Classificazione catastale depuratori categoria D/7 per società in house (Cass. civ. Sez. 5 n. 23296 del 15.07.2026)

Principi di diritto (Massima)
In tema di classificazione catastale, poiché l’attività di gestione del servizio idrico ha natura economica, gli impianti industriali di depurazione e smaltimento delle acque reflue non rientrano tra le unità immobiliari censibili nella categoria E, che è propria dei fabbricati con marcata caratterizzazione tipologico-funzionale, costruttiva e dimensionale tale da renderli sostanzialmente incommerciabili ed estranei ad ogni logica commerciale e produttiva. Tali impianti rientrano invece nel gruppo D e, nel caso del depuratore, nella categoria D/7, senza che la destinazione a servizio pubblico possa ritenersi incompatibile con la natura imprenditoriale dell’attività svolta da società a rilevante partecipazione pubblica. Il D.L. n. 262/2006, art. 2, comma 40, conv. in l. n. 286/2006 instaura una vera e propria incompatibilità tra la classificazione in categoria E e la destinazione dell’immobile ad uso commerciale o industriale, essendo dirimente accertare se la gestione dell’impianto presenti i caratteri della economicità, intesa come perseguimento del cosiddetto lucro oggettivo, ossia la proporzionalità tra costi e ricavi. Ciò che rileva ai fini del classamento catastale sono le caratteristiche dell’immobile e la sua destinazione funzionale, a nulla rilevando la finalità pubblicistica dell’attività o la partecipazione pubblica al capitale.

Il Fatto

La controversia trae origine da un avviso di accertamento con cui l’Agenzia delle Entrate rettificava il classamento di un impianto di depurazione di acque, attribuendogli la categoria catastale D/7 in luogo di quella E/9 proposta dalla società contribuente, una società totalmente pubblica che gestisce in house il servizio idrico integrato per conto dei propri soci, costituiti da numerosi Comuni e da una Provincia.

La Commissione Tributaria Provinciale accoglieva il ricorso della società, sul presupposto che l’impianto costituisse un fabbricato per speciali esigenze pubbliche e non un opificio, essendo preclusa qualsiasi attività produttiva a favore di soggetti diversi dai soci, tutti enti pubblici. La Commissione Tributaria Regionale della Lombardia confermava la pronuncia di primo grado, rigettando l’appello dell’Ufficio sulla base di considerazioni relative all’assenza di scopo di lucro e alla natura pubblica delle utenze servite. Avverso tale sentenza, l’Agenzia delle Entrate proponeva ricorso per cassazione, affidato ad un unico motivo.

La Motivazione della Corte

La Corte di legittimità ha ritenuto fondato il motivo di ricorso, con cui si deduceva l’erronea e falsa applicazione degli artt. 4 e 10 del r.d.l. n. 652/1939, dell’art. 8 del Regolamento n. 1142/1949, dell’art. 1, comma 244, della legge n. 190/2014 e dell’art. 5 del D.L. n. 262/2006 in materia di unità immobiliari speciali e particolari.

La Suprema Corte ha richiamato il proprio consolidato indirizzo, formatosi con riguardo a fattispecie analoghe quali impianti di discarica, impianti di compostaggio e impianti del servizio idrico integrato, evidenziando come l’attività di gestione del servizio idrico abbia natura economica e come la qualificazione nel gruppo E sia propria esclusivamente di quegli immobili, come stazioni, ponti, fari, edifici di culto e cimiteri, con una marcata caratterizzazione tale da renderli radicalmente incommerciabili ed estranei ad ogni logica di scambio e di produzione industriale (tra le altre, Cass., Sez. 5, n. 2247/2021, Rv. 660306-01; Cass., Sez. 6-5, n. 3921/2022, Rv. 663876-01; Cass., Sez. 5, n. 34855/2021).

La Corte ha quindi posto in rilievo come la tariffa del servizio idrico integrato configuri il corrispettivo di una prestazione commerciale complessa, che trova fonte non in un atto autoritativo ma nel contratto di utenza, confermando l’ispirazione della relativa gestione a criteri di efficienza, efficacia ed economicità in coerenza con il requisito teleologico minimo per l’assunzione della qualifica imprenditoriale. La normativa di settore, richiamata nella motivazione, impone la gestione del servizio secondo principi di efficienza, efficacia ed economicità, mentre la tariffa è determinata in modo da assicurare la copertura integrale dei costi di investimento e di esercizio secondo il principio del recupero dei costi e il principio “chi inquina paga”.

La natura economica dell’attività non viene meno per la circostanza che a gestire il servizio pubblico sia direttamente l’ente territoriale piuttosto che una società partecipata in toto dal Comune o da un consorzio di Comuni, in quanto ciò che rileva ai fini del classamento catastale sono le caratteristiche dell’immobile e la sua destinazione funzionale. La Corte ha ulteriormente ribadito tali principi, richiamando anche la giurisprudenza della CGUE in tema di nozione di impresa, la cui identificazione si correla, a prescindere dallo status giuridico, allo svolgimento di un’attività economica.

Nel caso di specie, era appropriata la classificazione D/7, a nulla rilevando la finalità pubblicistica dell’attività di depurazione delle acque e l’integrale partecipazione pubblica al capitale della società. La Corte ha pertanto accolto il ricorso, cassando la sentenza impugnata e, decidendo nel merito ex art. 384 c.p.c., ha rigettato l’originario ricorso della società. In considerazione del consolidarsi solo in corso di causa dell’indirizzo interpretativo, le spese di lite sono state integralmente compensate.