Continuazione e reati estemporanei: serve programmazione unitaria ab origine (Cass. pen. Sez. V n. 17201 del 07.05.2025)

Principi di diritto (Massima)
Il riconoscimento della continuazione presuppone l’anticipata e unitaria ideazione di più violazioni della legge penale, già presenti almeno nelle linee generali nella mente del reo all’atto della commissione del primo reato. Occorre una approfondita verifica di concreti indicatori, quali l’omogeneità delle violazioni e del bene protetto, la contiguità spazio-temporale, le singole causali, le modalità della condotta, la sistematicità e le abitudini programmate di vita. Non basta valorizzare taluno di tali indici se i reati successivi risultano frutto di determinazione estemporanea. La ricaduta nel reato e l’abitualità a delinquere non integrano di per sé l’unità di ideazione che caratterizza il reato continuato, altrimenti l’istituto si tradurrebbe in una spinta promozionale al crimine.

Il Fatto

All’esito di giudizio abbreviato il Tribunale di Reggio Calabria ha ritenuto il ricorrente responsabile del delitto di corruzione elettorale politico-mafiosa aggravato dalla finalità di agevolazione mafiosa. Secondo la prospettazione accusatoria, il padre dell’imputato, in qualità di elettore, ha stipulato un patto, anche in nome e per conto dei figli, con un candidato alle elezioni regionali: i predetti si sarebbero impegnati a votare e a procacciare voti in cambio della promessa di una stabile occupazione lavorativa. In primo grado non è stato riconosciuto il vincolo della continuazione con i reati già giudicati in via definitiva nel separato procedimento cd. Alta Tensione.

La Corte d’appello, in parziale riforma, ha riconosciuto la continuazione tra il solo reato associativo e il patto elettorale, escludendola invece rispetto ai reati-fine. Ha osservato che la continuazione tra associazione ed estorsioni era già stata esclusa con sentenza irrevocabile e che le estorsioni ai danni di imprenditori risultavano eterogenee rispetto al patto elettorale. Quanto all’estorsione ai danni del candidato, la Corte ha valorizzato l’estemporaneità della condotta. Il difensore ricorre per cassazione lamentando la sussistenza del medesimo disegno criminoso anche rispetto a tale estorsione.

La Motivazione della Corte

La Cassazione rigetta il ricorso. Il percorso argomentativo muove dalla constatazione che l’istituto della continuazione è radicato nell’ordinamento ed è orientato a ovviare alle eccessività sanzionatorie derivanti dal concorso materiale di reati, senza preclusioni legate alla fase processuale. Tuttavia l’applicazione dell’istituto trova un limite invalicabile, normativamente imposto, nella unicità del disegno criminoso, intesa come preventiva programmazione unitaria.

Richiamando la massima composizione, la Corte ribadisce che il riconoscimento della continuazione, anche in sede di esecuzione, esige una approfondita verifica di concreti indicatori: omogeneità delle violazioni e del bene protetto, contiguità spazio-temporale, singole causali, modalità della condotta, sistematicità e abitudini programmate di vita. È necessario, inoltre, che al momento della commissione del primo reato i successivi fossero già stati programmati almeno nelle loro linee essenziali.

La Corte chiarisce che la programmazione può essere anche di massima, purché i reati da compiere risultino previsti almeno in linea generale, con riserva di adattamento alle eventualità del caso, come mezzo al conseguimento di un unico scopo prefissato e sufficientemente specifico. Non è sufficiente, invece, la presenza di taluno degli indici richiamati se i reati successivi costituiscono frutto di determinazione estemporanea.

La ricaduta nel reato e l’abitualità a delinquere non integrano di per sé l’elemento intellettivo proprio del reato continuato. Diversamente ragionando, l’istituto si tradurrebbe in una spinta promozionale al crimine, certamente non voluta dal legislatore. Il mero sistema di vita fondato sul malaffare, con la generica prospettazione di analoghe tipologie di reati, beni protetti, causali e condizioni di tempo e di luogo, non basta a fondare il vincolo.

Su queste basi la motivazione della Corte d’appello, esaustiva in fatto e coerente con il parametro dell’art. 81, comma secondo, cod. pen., resiste alle censure. Correttamente i giudici di merito hanno valorizzato l’estemporaneità della condotta estorsiva, sorta solo alla scadenza del rapporto lavorativo e a fronte delle resistenze del politico. Il ricorso è pertanto infondato e il ricorrente è condannato al pagamento delle spese processuali.