Recidiva obbligatoria illegittima se applicata senza valutazione di pericolosità (Cass. pen. Sez. 1 n. 17216 del 13.05.2026)

Principi di diritto (Massima)
L’aumento di pena per la recidiva obbligatoria, ancorché applicato in epoca anteriore alla sentenza della Corte costituzionale n. 185 del 2015, è legittimo solo se motivato in relazione alla gravità della condotta, alla negativa personalità dell’imputato e alla sua pericolosità sociale. È illegittima l’applicazione automatica della recidiva, senza una preventiva valutazione del disvalore dei comportamenti criminosi presupposti e del loro collegamento con le ulteriori condotte illecite. L’illegittimità sopravvenuta della sanzione che ha applicato la recidiva obbligatoria è rilevabile d’ufficio, anche in caso di ricorso inammissibile, qualora dalla motivazione non emerga alcuna valutazione sull’effettiva incidenza della recidiva sul disvalore del fatto.

Il Fatto

Il Tribunale di Caltagirone, quale giudice dell’esecuzione, su istanza della Procura della Repubblica, rideterminava il trattamento sanzionatorio applicato al condannato in quindici anni e sei mesi di reclusione. La rideterminazione riguardava le sentenze irrevocabili emesse dalla Corte di assise di appello di Catania il 20 giugno 2016 e dal Tribunale di Caltagirone il 21 luglio 2020, con applicazione dell’aumento di due terzi per la recidiva reiterata specifica e infraquinquennale.

L’istanza del Pubblico ministero mirava, inoltre, a correggere l’errore materiale contenuto nel dispositivo della decisione del Tribunale del 2020, che indicava come pena base dell’isolamento diurno tre mesi anziché la differente pena di dodici anni e nove mesi di reclusione, ai fini della continuazione ex art. 81, secondo comma, cod. pen. Avverso l’ordinanza, il condannato proponeva ricorso per cassazione, deducendo la violazione dei principi affermati dalla Corte costituzionale nella sentenza n. 185 del 2015.

La Motivazione della Corte

La Corte di cassazione ha esaminato preliminarmente la doglianza relativa all’applicabilità della recidiva, rigettandola. Il condannato assumeva di essere incensurato all’epoca dei fatti, in quanto la prima condanna irrevocabile era divenuta tale il 23 aprile 2003. Il Collegio, richiamando il principio affermato da Sez. 6, n. 16149 del 2014 e da Sez. 3, n. 10219 del 2021, ha precisato che per la configurabilità della recidiva è necessario che il nuovo reato sia commesso dopo il passaggio in giudicato della condanna presupposta, essendo sufficiente che una parte minima del reato sia posta in essere successivamente. I fatti contestati si erano realizzati in un arco temporale compreso tra il 2000 e il 2011, sicché una frazione significativa della condotta era successiva all’irrevocabilità della prima condanna.

Quanto al secondo motivo, la Corte ha ritenuto fondata la censura relativa all’illegittimità dell’aumento di pena per recidiva. Il Tribunale non aveva svolto una valutazione analitica delle connotazioni oggettive e soggettive delle ipotesi delittuose, applicando l’aggravante in modo automatico. La sentenza Corte costituzionale n. 185 del 2015 esclude la possibilità di applicare l’aggravante senza una preventiva valutazione del disvalore dei comportamenti e del loro collegamento con le ulteriori condotte illecite.

L’elevata caratura associativa del condannato, presupposta ma non esplicitata e non correlata ai fatti di reato, non poteva assumere rilievo decisivo, richiedendosi un’analisi concreta del collegamento tra i reati presupposti per evincere il pericolo di recidivanza. La Corte ha richiamato il principio di Sez. 2, n. 20205 del 2016, secondo cui l’aumento di pena è legittimo solo se adeguatamente motivato in relazione alla gravità della condotta e alla pericolosità sociale dell’imputato, e la pronuncia di Sez. 2, n. 37385 del 2016, che qualifica rilevabile d’ufficio l’illegittimità sopravvenuta della sanzione.

L’ordinanza impugnata è stata pertanto annullata con rinvio al Tribunale di Caltagirone, in diversa composizione, per un nuovo giudizio da eseguirsi nel rispetto dei principi enunciati.