Annullamento automatico dei ruoli e compensazione delle spese (Cass. civ. Sez. V n. 9859 del 15.04.2025)

Principi di diritto (Massima)
L’annullamento automatico dei ruoli affidati all’agente della riscossione, disposto dall’art. 4, comma 1, del d.l. n. 119/2018, convertito dalla l. n. 138/2018, opera ipso iure in presenza dei presupposti di legge e, con riferimento ai debiti litigiosi, determina l’estinzione del processo per cessata materia del contendere. In tale ipotesi la definizione della controversia non dipende dall’evoluzione processuale interna al rapporto tra le parti, ma da un fatto estraneo alla lite che si impone ad esse. Ne consegue che il giudice non deve liquidare le spese processuali secondo il criterio della soccombenza virtuale, ma deve disporne la compensazione, in termini analoghi a quanto previsto per la definizione agevolata della controversia ai sensi dell’art. 6 del medesimo decreto.

Il Fatto

Una Regione propone ricorso per cassazione, affidato a due motivi, avverso la sentenza con cui la Commissione tributaria regionale aveva accolto l’appello del contribuente limitatamente alla disposta compensazione delle spese di lite. Il giudice di primo grado aveva preso atto dell’annullamento automatico dei carichi tributari recati dalla cartella impugnata e aveva dichiarato l’estinzione del giudizio, compensando integralmente le spese.

Il contribuente resiste con controricorso; l’agente della riscossione rimane intimato. La questione approda in legittimità per stabilire se, in caso di definizione del giudizio ai sensi della cd. pace fiscale, le spese debbano essere compensate o liquidate secondo il criterio della soccombenza.

La Motivazione della Corte

La Corte disattende preliminarmente l’eccezione di non autosufficienza del ricorso, rilevando che la sentenza impugnata è stata sottoposta a specifica impugnazione e che l’atto è corredato degli elementi descrittivi della vicenda fattuale e processuale, idonei a consentire la comprensione delle censure. Osserva inoltre che il protocollo d’intesa tra la Corte di cassazione e il Consiglio nazionale forense non può radicare, di per sé, sanzioni processuali di nullità, improcedibilità o inammissibilità che non trovino giustificazione nelle regole del codice di rito.

Nel merito, il Collegio ritiene fondato il secondo motivo, con assorbimento del primo. Il legislatore, per effetto dell’art. 4, comma 1, del d.l. n. 119/2018, ha previsto l’annullamento automatico dei ruoli affidati agli agenti della riscossione nel periodo compreso tra il 1° gennaio 2000 e il 31 dicembre 2010, di importo residuo fino a 1.000 euro. È pacifico che tale annullamento operi ipso iure e che, per i debiti litigiosi, determini l’estinzione del processo per cessata materia del contendere.

Quanto alla decisione sulle spese, la Corte dà continuità all’indirizzo secondo cui l’annullamento ope legis del carico tributario comporta la nullità iure superveniente della cartella impugnata, con cessazione della materia del contendere, estinzione del processo e compensazione delle spese. Non si verte, infatti, nell’ipotesi tipica di cessazione della materia del contendere, che presuppone conclusioni conformi delle parti, né di ipotesi originata dall’evoluzione processuale interna al contenzioso, come in caso di sopravvenuta caducazione del titolo per effetto di una pronuncia del giudice della cognizione.

La definizione della lite dipende dunque da un fatto estraneo alla controversia che si impone alle parti, con la conseguenza che le spese non devono essere liquidate dal giudice che dichiara l’estinzione del giudizio, in termini analoghi a quanto previsto in caso di definizione agevolata ai sensi dell’art. 6 del medesimo decreto. Il ricorso è pertanto accolto, la sentenza impugnata cassata e, non richiedendosi ulteriori accertamenti di fatto, la causa decisa nel merito ex art. 384, primo comma, cod. proc. civ., con rigetto dell’appello e condanna del contribuente alle spese.