Buoni pasto alla Polizia penitenziaria e obbligo istruttorio dell’amministrazione (TAR Campania n. 8187 del 17.12.2025)

Principi di diritto (Massima)
La mancata istituzione del servizio di mensa obbligatoria nei luoghi di servizio del personale delle forze di polizia fonda il diritto del dipendente alla corresponsione degli importi sostitutivi, non potendo la relativa pretesa essere paralizzata dalle sole scelte organizzative dell’amministrazione. Deve pertanto ritenersi illegittimo, per deficit di istruttoria, il provvedimento con cui l’amministrazione rigetti l’istanza di attribuzione dei buoni pasto limitandosi a richiamare una precedente sentenza di annullamento, senza accertare in concreto se la pretesa vantata — in via autonoma e non in esecuzione del giudicato — sia effettivamente spettante. La domanda risarcitoria resta subordinata all’accertamento dell’effettiva spettanza e dell’entità del bene della vita richiesto.

Il Fatto

I ricorrenti sono appartenenti alla Polizia penitenziaria, in servizio presso un reparto navale sede distaccata di un istituto penitenziario, ove non risulta presente la mensa obbligatoria di servizio né risultano attive convenzioni con altri enti. Nel marzo 2022, per il tramite del difensore, hanno inoltrato al Ministero della giustizia una richiesta di attribuzione dei buoni pasto per il quinquennio precedente il 2018.

L’amministrazione ha rigettato l’istanza, rilevando che il computo degli importi era già stato effettuato correttamente secondo la sentenza che aveva accolto il precedente gravame, ossia a decorrere dalla domanda presentata nel settembre 2018. I dipendenti hanno quindi impugnato il diniego davanti al giudice amministrativo, deducendo eccesso di potere per difetto di motivazione e violazione della legge n. 203/1989, chiedendo in subordine il risarcimento dei danni per i pasti sostenuti a proprie spese.

La Motivazione della Corte

Il Tribunale muove dalla giurisprudenza amministrativa richiamata, secondo cui l’art. 1, lett. b), della legge n. 203/1989, applicabile agli appartenenti al Corpo di polizia penitenziaria in forza del rinvio contenuto nel successivo articolo 3, è volto a garantire il servizio di mensa a carico dell’amministrazione in favore del personale che, per la consistenza degli impegni connessi ai servizi prestati, non può consumare i pasti presso il proprio domicilio.

Da tale premessa il Collegio trae la conseguenza che, pur soggiacendo l’istituzione delle mense obbligatorie a esigenze e scelte organizzative dell’amministrazione, la pretesa agli importi sostitutivi resta fondata. La omessa istituzione del servizio, dunque, configura il diritto del dipendente alla corresponsione del buono pasto sostitutivo.

Applicando tale principio al caso concreto, il Tribunale osserva che il provvedimento di reiezione si fonda sull’assunto per cui il computo dei buoni pasto sarebbe stato effettuato correttamente a decorrere dal momento della proposizione della domanda dei ricorrenti. Rileva però il Collegio che l’istanza del marzo 2022 non è stata avanzata per la corretta esecuzione del giudicato formatosi sulla precedente sentenza, quanto piuttosto come autonoma pretesa obbligatoria fondata sui principi di diritto enunciati nella pronuncia richiamata.

È rispetto a tale distinta richiesta che l’amministrazione doveva — e deve — effettuare gli opportuni accertamenti, onde riconoscere, qualora spettanti all’esito dell’istruttoria, i buoni pasto ovvero i relativi importi sostitutivi. Il ricorso è pertanto accolto nella parte impugnatoria e il provvedimento è annullato per deficit di istruttoria, dovendo l’amministrazione riesaminare l’istanza alla luce della portata conformativa del giudicato.

Non sussistono invece i presupposti per pronunciarsi sulla domanda subordinata di risarcimento, non essendo accertata la effettiva spettanza, né l’entità, del bene della vita invocato. Le spese processuali sono poste a carico della parte soccombente.