Cessazione della materia del contendere e soccombenza virtuale nel recupero INPS (Corte dei Conti Sez. giur. Sicilia n. 321 del 09.10.2024)

Principi di diritto (Massima)
Nel giudizio di pensione la cessazione della materia del contendere postula fatti sopravvenuti che eliminino integralmente il contrasto tra le parti e l’interesse alla pronuncia di merito, satisfacendo in modo pieno ed irretrattabile la pretesa. Essa si verifica quando l’ente previdenziale, nel corso del giudizio, restituisca le somme trattenute e ricostituisca il trattamento pensionistico nella misura dovuta, così da rendere inammissibile ogni ulteriore domanda. Le spese di lite si regolano secondo il principio della soccombenza virtuale, con condanna dell’INPS che ha dapprima contestato le richieste e ha aderito solo nel contraddittorio processuale, senza alcuna giustificazione plausibile per il ritardo.

Il Fatto

La ricorrente ha chiesto l’annullamento della nota INPS del 3 novembre 2021, con cui era stato disposto il recupero di euro 14.305,94 versati nell’anno 2019 sulla pensione ai superstiti, per asserito superamento dei limiti di cumulo dei redditi. Ha inoltre contestato la trattenuta mensile di euro 1.667,28 operata dal febbraio 2022 a titolo di riduzione tab. F L. 335/95.

La ricorrente ha dedotto l’esclusione delle altre pensioni di reversibilità dal computo del reddito rilevante, la natura previdenziale del vitalizio parlamentare percepito, l’inesigibilità del credito per avvenuta sanatoria ex art. 13 della legge n. 412 del 1991 e la mancata prova del dolo. Nella fase cautelare, con ordinanza n. 193 del 2022, era stata sospesa la trattenuta di euro 1.667,28. Nella fase di merito l’INPS ha comunicato di aver rimborsato, in autotutela, quanto trattenuto per euro 622 mensili dal 1° gennaio 2022 a tutto novembre 2023, chiedendo la cessazione della materia del contendere.

La Motivazione della Corte

Il Giudice richiama la giurisprudenza di legittimità secondo cui la cessazione della materia del contendere richiede che sopravvengano fatti idonei a eliminare totalmente le ragioni di contrasto tra le parti, con venir meno dell’interesse ad agire e della necessità di una pronuncia sull’oggetto della controversia. È necessario che la situazione sopravvenuta soddisfi in modo pieno ed irretrattabile il diritto esercitato, così da non residuare alcuna utilità alla decisione di merito (Cass. civ. n. 6909 del 2009).

Nel caso concreto l’INPS ha integralmente accolto le richieste della ricorrente, provvedendo alla restituzione delle somme e alla ricostituzione del trattamento pensionistico nella misura esatta. Il procuratore della ricorrente ha confermato in udienza l’accoglimento delle proprie doglianze. Ricorrono pertanto i presupposti per dichiarare la sopravvenuta cessazione della materia del contendere.

Quanto alle spese, il Giudice applica il principio della soccombenza virtuale. L’INPS ha dapprima contestato le richieste e solo dopo l’avvio del giudizio, e dopo quasi due anni, ha proceduto alla restituzione e alla ricostituzione del trattamento. L’Amministrazione non ha fornito alcuna giustificazione plausibile in ordine al provvedimento di ritenuta e al successivo ritardo nel soddisfacimento delle legittime richieste.

Il Giudice afferma che, prima di disporre la trattenuta, l’INPS avrebbe dovuto e potuto chiedere chiarimenti alla parte interessata, in applicazione dei principi di leale collaborazione e di buona amministrazione, garantiti anche nei rapporti previdenziali. Solo all’esito negativo del contraddittorio o in assenza di riscontro si sarebbe giustificata l’adozione del provvedimento di recupero.

Pertanto l’INPS va condannato al pagamento delle spese di lite per tutte le fasi del giudizio, inclusa quella cautelare, quantificate complessivamente in euro 1.500, oltre rimborso spese generali, IVA e CPA.