Clausola sociale e transito del personale: l’obbligo di assunzione opera solo per i lavoratori stabilmente impiegati nei servizi oggetto di prosecuzione (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 22833 del 07.07.2026)

Principi di diritto (Massima)
La clausola sociale di cui all’art. 37 del CCNL Servizi sociali non impone un obbligo assoluto e incondizionato di assunzione di tutto il personale già dipendente dall’appaltatore uscente, ma opera quale vincolo al passaggio dei lavoratori solo quando restino invariate le prestazioni richieste e risultanti dal capitolato. In caso di modifica dell’assetto organizzativo del servizio, l’obbligo di continuità occupazionale è correlato al fabbisogno di personale stabilmente impiegato nelle prestazioni oggetto di prosecuzione. La titolarità di un contratto a tempo indeterminato e il possesso dell’anzianità minima di servizio costituiscono requisiti necessari ma non sufficienti, non essendo previsto il transito automatico dei lavoratori non stabilmente assegnati, quali quelli destinati a coprire esigenze sostitutive.

Il Fatto

Una lavoratrice, già dipendente di una cooperativa che gestiva l’appalto dei servizi sociali del Comune, agiva in giudizio per ottenere l’assunzione presso l’azienda speciale costituita dall’ente per l’internalizzazione dei servizi. La ricorrente, titolare di un contratto a tempo indeterminato, era stata esclusa dall’elenco del personale trasferito perché erroneamente indicata come lavoratrice in sostituzione.

Il Tribunale accoglieva la domanda, ma la Corte d’appello, riformando la decisione, la rigettava. La lavoratrice proponeva quindi ricorso per cassazione con cinque motivi.

La Motivazione della Corte

La Corte esamina congiuntamente i primi tre motivi, tutti incentrati sulla portata applicativa dell’art. 37 del CCNL Servizi sociali, ritenendoli infondati. Richiamati i precedenti per cui l’obbligo di assunzione in caso di subentro opera quando restino invariate le prestazioni richieste dal capitolato (Cass., Sez. L, n. 15684 del 2016; Cass., Sez. L, n. 9133 del 2024), la Corte chiarisce che tale principio non comporta un obbligo incondizionato di assunzione di tutto il personale dell’appaltatore uscente. La clausola sociale opera quale vincolo al passaggio soltanto in presenza di una continuità oggettiva delle prestazioni e del medesimo fabbisogno organizzativo risultante dal nuovo affidamento.

Nel caso di specie, la Corte territoriale ha accertato che il numero di lavoratori trasferiti era stato determinato in base ai nuovi capitolati d’appalto, i quali non prevedevano l’erogazione degli stessi servizi precedenti, ma solo quelli utili all’impiego di lavoratori stabili con orario a tempo pieno. Il limite quantitativo delle assunzioni risultava quindi correlato al fabbisogno derivante dai servizi da svolgere nella gestione internalizzata e non a mere esigenze di bilancio.

La lavoratrice, inserita tra i soggetti destinati a coprire eventuali esigenze sostitutive, non rientrava nel personale stabilmente adibito al servizio oggetto di prosecuzione. Tale accertamento, insindacabile in sede di legittimità, esclude la violazione della clausola sociale, poiché la titolarità di un contratto a tempo indeterminato e l’anzianità minima non sono sufficienti a garantire il transito automatico.

Il quarto e il quinto motivo sono dichiarati inammissibili perché volti a far valere, rispettivamente, un vizio di contraddittorietà e insufficienza della motivazione non più scrutinabile in cassazione e una diversa lettura delle risultanze istruttorie, preclusa in sede di legittimità. La Corte rigetta il ricorso e compensa integralmente le spese, ravvisando la novità della questione e l’esistenza di precedenti che valorizzano la funzione di salvaguardia occupazionale della clausola.