Crediti accertati prima del fallimento ammessi al passivo con riserva (Cass. civ. Sez. II n. 20594 del 22.07.2025)

Principi di diritto (Massima)
Il credito accertato con sentenza del giudice ordinario pronunciata prima della dichiarazione di fallimento costituisce titolo per l’insinuazione al passivo con riserva, ai sensi dell’art. 96, comma 1, n. 3, legge fall., nella nuova formulazione applicabile ratione temporis. Il curatore può proporre o proseguire il giudizio di impugnazione, ma la sentenza favorevole al creditore non può essere travolta dalla dichiarazione di improcedibilità della domanda. Diversamente argomentando, l’improcedibilità comporterebbe la caducazione del titolo e imporrebbe al creditore di iniziare una nuova richiesta di risarcimento verso il fallimento, esito espressamente contraddetto dalla norma fallimentare. L’appello proposto avverso la sentenza di primo grado è pertanto procedibile e la sua definizione in rito con declaratoria di improcedibilità integra violazione della norma.

Il Fatto

Il titolare di una ditta individuale otteneva dal Tribunale un’ingiunzione di pagamento nei confronti di una società, a saldo di una fornitura. La società proponeva opposizione, deducendo l’integrale pagamento e la necessità di detrarre il valore del prodotto ritenuto avariato. Il Tribunale accoglieva l’opposizione e revocava il decreto ingiuntivo.

Il creditore proponeva appello davanti alla Corte d’Appello. Nel corso del giudizio, dichiarato il fallimento della società convenuta, il processo veniva interrotto e successivamente riassunto. Il giudice di seconde cure dichiarava improcedibile il gravame, ritenendo che la controversia, avendo ad oggetto l’accertamento di un credito, fosse devoluta alla competenza esclusiva del giudice delegato e dovesse essere accertata mediante insinuazione al passivo. Il creditore ricorre per cassazione.

La Motivazione della Corte

La questione riguarda il rapporto tra l’accertamento giudiziale del credito anteriore al fallimento e il concorso fallimentare. Il ricorrente deduce la violazione delle norme fallimentari, osservando che la sentenza di accoglimento dell’opposizione era intervenuta prima della dichiarazione di fallimento e che egli aveva tempestivamente proposto domanda di ammissione al passivo, con ammissione con riserva, in applicazione della nuova formulazione della norma.

Il motivo è accolto. La Corte ricostruisce il quadro interpretativo, ricordando che, superate alcune iniziali incertezze, la giurisprudenza di legittimità ha chiarito che l’art. 96, comma 1, n. 3, legge fall. ammette al passivo con riserva i crediti accertati con sentenza del giudice ordinario o speciale non passata in giudicato, pronunciata prima della dichiarazione di fallimento. Il curatore, dal canto suo, può proporre o proseguire il giudizio di impugnazione.

Nel caso concreto la sentenza di primo grado è intervenuta prima della dichiarazione di fallimento: essa costituisce dunque titolo per insinuarsi al passivo. Tale titolo non può essere travolto da una declaratoria di improcedibilità, che integrerebbe violazione della norma fallimentare, la quale consente invece di avvalersi della decisione ottenuta per insinuarsi al passivo, salva la facoltà del curatore di proseguire l’impugnazione. Del resto, osserva la Corte, il fallimento si era costituito nel giudizio di secondo grado, circostanza che conferma la procedibilità dell’appello.

La Corte ribadisce infine che la soluzione opposta comporterebbe la caducazione del titolo e la necessità di una nuova richiesta di risarcimento verso la procedura, esito espressamente contraddetto dalla norma fallimentare. Il ricorso è pertanto accolto, con cassazione della sentenza impugnata e rinvio alla Corte d’Appello in diversa composizione.