Durata ragionevole della procedura fallimentare decorre dall’insinuazione al passivo (Cass. civ. Sez. II n. 555 del 09.01.2025)

Principi di diritto (Massima)
In tema di equa riparazione per irragionevole durata del processo, l’unico elemento rilevante ai fini del riconoscimento del diritto all’indennizzo è il superamento del termine previsto dalla legge. A fronte del chiaro dettato dell’art. 2, comma 2-bis, legge n. 89 del 2001, è irrilevante il grado di complessità del giudizio ove il termine sia rispettato, mentre il diritto all’indennizzo si configura indipendentemente da tale circostanza ove il termine sia superato. Il termine di ragionevole durata di una procedura fallimentare, per il creditore, decorre dalla domanda di insinuazione al passivo, instaurandosi solo con essa il rapporto processuale, e non dal decreto di ammissione al passivo.

Il Fatto

Il ricorrente, creditore ammesso al passivo di una procedura fallimentare dichiarata dal Tribunale per un importo di modesta entità, aveva presentato domanda di equa riparazione per l’irragionevole durata della procedura. Il consigliere designato dal Presidente della Corte d’Appello aveva rigettato il ricorso. Il ricorrente propose opposizione avverso quel decreto.

La Corte d’Appello, nella resistenza del Ministero della Giustizia, rigettò l’opposizione. Ritenne la durata della procedura non irragionevole, valorizzando la particolare complessità della vicenda, l’elevato numero dei creditori e l’entità del passivo, e fissando il dies a quo del termine non già alla presentazione della domanda di ammissione, ma all’approvazione dello stato passivo. Contro questo decreto il ricorrente ha proposto ricorso per cassazione con un unico motivo.

La Motivazione della Corte

Il motivo è fondato. La Corte muove dal dato normativo dell’art. 2, comma 2-bis, legge n. 89 del 2001, applicabile alla fattispecie, che fissa in sei anni il termine di ragionevole durata della procedura concorsuale, computato dal deposito del ricorso introduttivo del giudizio.

Il collegio richiama un proprio recente precedente (Cass., Sez. 2, 5/1/2024, n. 324), secondo cui il termine dal quale decorre il computo della ragionevole durata di una procedura fallimentare, per il creditore, va individuato nella domanda di insinuazione al passivo, instaurandosi soltanto con essa il rapporto processuale. Non rileva il periodo anteriore, dopo la dichiarazione di apertura, essendo il creditore ad esso estraneo.

La soluzione è coerente con l’art. 94 l.fall., a mente del quale il ricorso di ammissione di un credito al passivo produce gli effetti della domanda giudiziale per tutto il corso del fallimento, e con le decisioni che impongono di considerare la procedura unitariamente, tenendo conto della proliferazione dei giudizi connessi.

La Corte prende netta posizione su un precedente di segno contrario (Cass., Sez. 2, 29/3/2018, n. 7864), che faceva decorrere il termine dal decreto di ammissione: quelle statuizioni, non correlate ai motivi e al decisum, costituiscono obiter dicta privi del valore di precedente. Irrilevanti sono anche i precedenti che avevano considerato ragionevole una durata di sette anni, essendosi formati su fattispecie non soggette alla disciplina del d.l. n. 83 del 2012.

Alla stregua di questi principi, i giudici di merito sono incorsi in errore nel valorizzare la complessità della vicenda concorsuale per escludere l’irragionevole durata di oltre sette anni. Il ricorso è accolto, il decreto cassato e la causa rinviata alla Corte d’Appello in diversa composizione, anche per le spese del giudizio di legittimità.