Esonero contributivo art. 1 comma 118 l. n. 190/2014: è ostativa l’occupazione part-time nel semestre precedente (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 15604 del 21.05.2026)

Principi di diritto (Massima)
In tema di esonero contributivo per le nuove assunzioni a tempo indeterminato, ai sensi dell’art. 1, comma 118, della legge n. 190/2014, la condizione ostativa rappresentata dall’essere il lavoratore stato occupato a tempo indeterminato nei sei mesi precedenti l’assunzione ricorre anche quando il precedente rapporto sia stato a tempo parziale. Il rapporto di lavoro part-time, pur comportando una prestazione inferiore a quella ordinaria, costituisce comunque una forma occupazionale stabile e, come tale, impedisce la fruizione del beneficio. La condizione ha portata oggettiva: l’eventuale buona fede del datore di lavoro, o l’emersione del precedente rapporto solo a seguito di accertamento ispettivo, sono circostanze irrilevanti ai fini dell’applicazione dell’esonero.

Il Fatto

Una società cooperativa aveva fruito dell’esonero contributivo previsto dall’art. 1, comma 118, della legge n. 190/2014, a seguito dell’assunzione a tempo indeterminato di un lavoratore. L’I.N.P.S. revocava il beneficio, accertando che il dipendente, nei sei mesi precedenti l’assunzione, era stato occupato a tempo indeterminato presso altra società, sia pure con contratto a tempo parziale. Il Tribunale accoglieva l’opposizione della società, ma la Corte d’appello di Firenze, sul gravame dell’Istituto, riteneva indebitamente fruito lo sgravio, indipendentemente dalla conoscenza, in capo alla società, dell’esistenza del precedente rapporto. La società ricorre per cassazione.

La Motivazione della Corte

La Corte di legittimità esamina i due motivi di ricorso, strettamente connessi, che pongono la questione se lo sgravio spetti per un lavoratore che, nel semestre antecedente l’assunzione, sia stato occupato a tempo parziale, in una situazione di buona fede e inconsapevolezza del datore di lavoro. Il Collegio richiama il tenore testuale della norma, che subordina il beneficio a nuove assunzioni a tempo indeterminato, con esclusione di quelle relative a lavoratori che nei sei mesi precedenti siano risultati occupati a tempo indeterminato presso qualsiasi datore di lavoro.

La finalità della disposizione è individuata nella promozione di forme di occupazione stabile, che superino condizioni di precarietà e non siano espressive di forme simulatorie o strumentali. La Corte valorizza, sul punto, la durata infrasemestrale del periodo susseguente alla perdita dell’occupazione stabile e le ipotesi di collegamento societario, espressive di continuità occupazionale, come chiarito da Cass. n. 2405/2026 e da Cass. n. 7821/2023, quest’ultima riferita al comma 114 della medesima norma.

La Corte condivide l’iter argomentativo del giudice d’appello, che ha dato atto del fatto oggettivo dell’assunzione del lavoratore, nei sei mesi precedenti, presso altra azienda a tempo indeterminato, ancorché con contratto part-time. Il rapporto a tempo parziale, pur implicando una prestazione inferiore a quella ordinaria, non cessa di costituire una forma occupazionale stabile e, pertanto, opera come condizione ostativa alla fruizione dell’esonero.

Viene, infine, ritenuta corretta l’affermazione della Corte territoriale circa l’irrilevanza, ai fini dell’applicazione dell’agevolazione, sia della buona fede della società sia della circostanza che il lavoro part-time del dipendente fosse emerso solo dopo un accertamento ispettivo, stante la portata oggettiva delle condizioni imposte dalla norma. Il ricorso è, pertanto, rigettato, con condanna della ricorrente alla rifusione delle spese processuali.