Fallibilità e onere probatorio: bilanci non depositati e crediti contestati (Cass. civ. Sez. I n. 110 del 04.01.2025)

Principi di diritto (Massima)
Il vizio di omesso esame di un fatto decisivo ex art. 360, comma 1, n. 5), cod. proc. civ. non può essere ravvisato quando il giudice di merito abbia effettivamente esaminato la documentazione prodotta, ancorché l’abbia ritenuta inattendibile, poiché la relativa valutazione è rimessa al suo prudente apprezzamento ex art. 116 cod. proc. civ. e non è sindacabile in sede di legittimità. In mancanza dei bilanci degli ultimi tre esercizi, l’onere della prova del mancato superamento delle soglie di fallibilità ex art. 1, comma 2, l. fall. grava sul debitore, che può assolverlo con strumenti probatori alternativi. Ai fini del requisito dell’indebitamento rilevano anche i crediti contestati dal debitore, trattandosi di un dato oggettivo che non dipende dalla sua opinione soggettiva.

Il Fatto

La Corte d’appello di Milano ha rigettato il reclamo ex art. 18 l. fall. proposto da una società avverso la sentenza che ne aveva dichiarato il fallimento su istanza di un creditore. Il giudice del merito ha ritenuto la documentazione contabile prodotta dalla reclamante inidonea a provare il mancato superamento delle tre soglie di fallibilità, non essendo mai stata depositata al registro delle imprese. Ha inoltre rilevato che la soglia dei 500.000 euro di indebitamento risultava superata.

Avverso la sentenza, pubblicata il 10/10/2022, la società ha proposto ricorso per cassazione affidato a due motivi, entrambi incentrati sull’omesso esame di un fatto decisivo. Il creditore ha resistito con controricorso; il fallimento non ha svolto difese.

La Motivazione della Corte

La Corte muove dal rilievo del mancato rispetto dei canoni del novellato art. 360, comma 1, n. 5), cod. proc. civ., che impongono al ricorrente di indicare il fatto storico, e non questioni o argomentazioni, il cui esame sia stato omesso, il dato testuale o extratestuale da cui risulti la sua esistenza, il come e il quando esso sia stato discusso e la sua decisività. Richiama, sul punto, le Sezioni Unite n. 8503/2014 e la successiva Cass. n. 27415/2018.

Quanto ai motivi che deducono l’omesso esame di documenti, la Corte ribadisce che, di regola, tale omissione non integra il vizio suddetto. Il mancato esame di un documento è denunciabile solo quando determini l’omissione di motivazione su un punto decisivo e il documento offra la prova di circostanze idonee a invalidare, con giudizio di certezza e non di mera probabilità, le altre risultanze istruttorie (Cass. n. 19150/2016).

Nel caso concreto, il primo motivo si rivela generico: la corte d’appello ha in realtà esaminato la documentazione contabile, ritenendola inattendibile proprio perché mai depositata al registro delle imprese. Si tratta di valutazione non sindacabile in sede di legittimità. La Corte ricorda che i bilanci degli ultimi tre esercizi richiesti dall’art. 15, comma 4, l. fall. non assurgono a prova legale, sicché, in loro mancanza, l’onere probatorio ex art. 1, comma 2, l. fall. continua a gravare sul debitore, che può assolverlo con strumenti alternativi, quali le scritture contabili dell’impresa e ogni altro documento (Cass. n. 29809/2023).

Anche il secondo motivo è inammissibile. La corte territoriale ha valorizzato il difetto di prova del mancato superamento della soglia dell’indebitamento, rilevando la palese pretestuosità delle allegazioni sulla transazione e l’assenza di contestazione delle iscrizioni ipotecarie. La Corte ribadisce che, ai fini della verifica del requisito di fallibilità, nell’esposizione debitoria rilevante vanno considerati anche i crediti contestati, trattandosi di un dato oggettivo che non può dipendere dall’atteggiamento soggettivo del debitore (Cass. n. 21241/2023). Il ricorso è pertanto dichiarato inammissibile, con condanna della ricorrente alle spese e alle sanzioni ex art. 96, commi 3 e 4, cod. proc. civ.