Federalismo fiscale: LEP, fabbisogni standard e perequazione restano incompiuti (Corte dei Conti Sez. Autonomie n. 9 del 22.05.2024)

Principi di diritto (Massima)
Il disegno federalista della legge n. 42 del 2009 resta incompiuto perché la mancata definizione dei livelli essenziali delle prestazioni impedisce di determinare i fabbisogni e i costi standard e di superare il criterio della spesa storica. La perequazione integrale dei fabbisogni valutati a costi standard per i LEP e per le funzioni fondamentali costituisce condizione di effettività dei diritti civili e sociali, mentre per le funzioni residue opera una perequazione solo parziale sulla capacità fiscale. L’equilibrio di bilancio non può comprimere il nucleo incomprimibile di garanzie minime: è la garanzia dei diritti incomprimibili a incidere sul bilancio, e non l’equilibrio a condizionarne la doverosa erogazione. Il Fondo di solidarietà comunale, quasi integralmente orizzontale e con componente perequativa minoritaria, e la riduzione del Fondo per la perequazione infrastrutturale ostacolano la rimozione dei divari territoriali.

Il Fatto

La Sezione delle autonomie della Corte dei conti rende, presso la Commissione parlamentare per l’attuazione del federalismo fiscale, un’audizione sullo stato di attuazione e sulle prospettive del federalismo fiscale, a due anni dalla precedente audizione del 4 maggio 2022. Il quadro ordinamentale, rileva la Sezione, non ha registrato sostanziali innovazioni: restano aperti i cantieri delle riforme avviate, dalla determinazione dei LEP all’autonomia differenziata, dalla riforma fiscale al completamento del PNRR.

L’audizione si colloca in un contesto di finanza pubblica reso più stringente dalla nuova governance europea e dalla revisione della spesa. La Sezione esamina l’andamento delle entrate degli enti territoriali, il percorso di attuazione della legge n. 42 del 2009, la delega fiscale della legge n. 111 del 2023 e i nodi irrisolti della perequazione.

La Motivazione della Corte

Sul versante delle entrate, la Sezione osserva il ritorno, dal 2022, di un contributo positivo degli enti territoriali alla riduzione del disavanzo. Gli indicatori di autonomia delle Regioni a statuto ordinario mostrano sostanziale stabilità; per i Comuni si registra una ripresa degli indici, senza però il recupero dei livelli pre-pandemici per la persistenza di significativi trasferimenti. Resta elevato il tax gap, con capacità di riscossione dei residui attivi molto basse nelle aree meridionali.

La Sezione rileva che la delega fiscale non ha visto, sui temi in esame, compiute realizzazioni e non contiene elementi di novità determinanti per l’attuazione del federalismo. La sostituzione dell’IRAP con una sovraimposta sull’IRES accentuerebbe la concentrazione dell’imponibile nelle regioni più ricche, richiedendo un corrispettivo meccanismo perequativo. Permangono nodi irrisolti come la mancata riforma del catasto immobiliare.

Il passaggio centrale riguarda i LEP. Ai sensi dell’art. 117, secondo comma, lettera m), Cost., spetta allo Stato definirli e garantirli su tutto il territorio nazionale. La Sezione richiama la giurisprudenza costituzionale, da ultimo la Corte cost. n. 220 del 2021 e la Corte cost. n. 275 del 2016, che ha affermato come sia «la garanzia dei diritti incomprimibili ad incidere sul bilancio, e non l’equilibrio di questo a condizionarne la doverosa erogazione». Gli obiettivi di servizio introdotti dalle leggi di bilancio 2021 e 2022 segnano progressi, ma la concreta individuazione dei LEP resta da completare e la stima dei fabbisogni e costi standard non è ancora avvenuta.

Sul piano perequativo, il Fondo di solidarietà comunale è alimentato quasi integralmente in modo orizzontale, per circa il 22 per cento del gettito IMU comunale; la componente strettamente perequativa pesa circa il 18 per cento delle risorse. La componente verticale è stata inesistente fino al 2020, vincolata nel periodo 2020-2024 e azzerata dal 2025, con trasferimento delle risorse al Fondo di equità livello servizi, in risposta al dictum della Corte cost. n. 71 del 2023. Quanto alla perequazione infrastrutturale, la legge n. 213 del 2023 ha azzerato il Fondo per il triennio 2024-2026 e lo ha definanziato per 2,6 miliardi dal 2027 al 2033, rendendo più difficile la rimozione del gap infrastrutturale.

In conclusione, la Sezione segnala che un efficace sistema autonomistico richiede perequazione integrale per i fabbisogni a costi standard dei LEP e delle funzioni fondamentali, flessibilità e capacità programmatoria statale, e un maggiore coordinamento tra riforma fiscale ed esigenze autonomistiche, potendo i fabbisogni del completamento richiedere risorse superiori a quelle per la spesa storica.