Obbligo per l’Agenzia di non eccepire la prescrizione sui rimborsi Irpeg (Cass. civ. Sez. V n. 14530 del 30.05.2025)

Principi di diritto (Massima)
L’art. 2, comma 58, legge n. 350/2003 pone a carico dell’Amministrazione finanziaria un vero e proprio obbligo di non far valere la prescrizione del diritto del contribuente al rimborso delle eccedenze Irpef e Irpeg risultanti dalle dichiarazioni presentate fino al 30 giugno 1997. Tale obbligo non costituisce un mero invito, ma una norma di contenuto precettivo, la cui violazione è rilevabile d’ufficio dal giudice. Esso viene a cessare decorso un decennio, pari a un nuovo termine prescrizionale, dall’entrata in vigore della legge, fissata al 1° gennaio 2004. Alla nozione di pendenza va attribuito il significato tecnico-giuridico per cui la sola esposizione del credito in dichiarazione è condizione necessaria e sufficiente a integrarla.

Il Fatto

Un istituto regionale per il credito alla cooperazione chiedeva il rimborso del credito Irpeg emergente dal Mod. 760/83 per i redditi prodotti nel 1982, oltre interessi. L’Amministrazione finanziaria opponeva un silenzio-rifiuto all’istanza. La Commissione tributaria regionale confermava la decisione di primo grado, ritenendo legittimo il diniego.

Il giudice di appello aveva qualificato la disposizione invocata come semplice sollecitazione rivolta all’Agenzia, non applicabile dal giudice, e aveva rilevato la maturazione della prescrizione. Il contribuente ha proposto ricorso per cassazione affidato a tre motivi.

La Motivazione della Corte

La questione centrale riguarda la natura della norma che impone all’Agenzia delle entrate di erogare le eccedenze senza far valere l’eventuale prescrizione. Il ricorrente sosteneva che si trattasse di norma speciale ed agevolativa, destinata a prevalere sulle disposizioni generali, e dunque di un vero divieto di sollevare l’eccezione.

La Corte richiama l’ordinanza n. 8475/2023, con cui la Sezione tributaria aveva rimesso gli atti alla Prima Presidente per l’eventuale assegnazione alle Sezioni Unite, stante la rilevanza della questione. Le Sezioni Unite, con la sentenza n. 12284 del 7 maggio 2024, hanno affermato il principio condiviso dal Collegio.

Secondo tale principio, la norma pone a carico dell’Amministrazione un obbligo di non far valere la prescrizione, la cui violazione è rilevabile anche d’ufficio. L’obbligo cessa dopo un decennio dall’entrata in vigore della legge. La sola esposizione del credito in dichiarazione è sufficiente a integrare la nozione di pendenza, secondo il significato tecnico-giuridico già evincibile dalle Sezioni Unite n. 2687 del 2007.

Il primo motivo è dunque accolto, mentre il secondo e il terzo restano assorbiti. La sentenza impugnata è cassata con rinvio alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado della Sicilia, in diversa composizione. Le spese del giudizio di legittimità sono compensate, risentendo la decisione del superamento di un pregresso orientamento favorevole all’Amministrazione finanziaria.