Spese legali ripetibili anche se la parte pubblica è assistita da funzionari (Cass. civ. Sez. V n. 14635 del 31.05.2025)

Principi di diritto (Massima)
Nel contenzioso tributario la parte pubblica vittoriosa, assistita da un proprio funzionario o dipendente, ha diritto alla liquidazione delle spese di giudizio secondo il compenso spettante agli avvocati, con la riduzione del venti per cento dell’importo complessivo. Il principio della ripetibilità delle spese in favore delle amministrazioni finanziarie assistite da propri funzionari è stato costantemente confermato dalle novelle che si sono succedute nella determinazione dei compensi. La riscossione di tali spese avviene mediante iscrizione a ruolo a titolo definitivo dopo il passaggio in giudicato della sentenza. Non è sindacabile in sede di legittimità la valutazione di fatto dei giudici di merito, quando la motivazione sia adeguata e sufficiente.

Il Fatto

Il contribuente impugnò dinanzi alla Commissione tributaria provinciale una cartella di pagamento recante iscrizione a ruolo, a titolo definitivo, delle sole spese legali conseguenti a un giudizio promosso avverso un avviso di accertamento. L’atto era stato notificato solo all’agente della riscossione. Il ricorrente deduceva l’illegittimità dell’iscrizione per mancata notifica delle sentenze e l’avvenuta presentazione di istanza di definizione agevolata avverso l’intimazione di pagamento.

Nel giudizio di primo grado intervenne volontariamente l’Agenzia delle entrate e il ricorso fu rigettato. La decisione, appellata dal contribuente, fu confermata dalla Corte di giustizia tributaria di secondo grado, che ritenne legittimo l’intervento dell’Agenzia e inidonea la definizione agevolata dell’intimazione di pagamento. Il contribuente ha proposto ricorso per cassazione affidato a tre motivi.

La Motivazione della Corte

Il ricorrente ha rinunciato, con memoria depositata in prossimità della camera di consiglio, al primo motivo, con cui aveva dedotto la violazione dell’art. 14 d.lgs. n. 546 del 1992 per avere il giudice di appello ritenuto ammissibile l’intervento volontario dell’Agenzia delle entrate. La Corte procede quindi all’esame del secondo motivo.

Con il secondo motivo il ricorrente censura la sentenza per motivazione illogica e contraddittoria, deducendo che la cartella portante le spese legali sarebbe illegittima per carenza del presupposto, poiché la rottamazione dell’intimazione con il pagamento dell’imposta farebbe venir meno la pretesa di rimborso delle spese riferite ai giudizi di impugnazione della predetta rottamazione.

La censura è dichiarata inammissibile e, in ogni caso, infondata. La sentenza impugnata è fornita di adeguata e sufficiente motivazione, non ravvisandosi alcuno dei vizi dedotti. Il ricorrente, in realtà, contrappone all’accertamento in fatto conforme dei due giudici di merito il proprio diverso apprezzamento.

Con il terzo motivo il ricorrente deduce la violazione delle norme sulla condanna alle spese ex art. 91 c.p.c., sostenendo che nei giudizi di merito le amministrazioni erano difese da funzionari e che quindi non spettava alcun compenso professionale. La censura è infondata. L’art. 15, comma 2-bis, d.lgs. n. 546 del 1992 dispone che, quando la parte pubblica vittoriosa sia stata assistita da un proprio funzionario, si applica per la liquidazione il compenso spettante agli avvocati con la riduzione del venti per cento. La disposizione vigente di cui al d.lgs. n. 156 del 2015 conferma il principio, prevedendo che la riscossione avvenga mediante iscrizione a ruolo a titolo definitivo dopo il passaggio in giudicato della sentenza.

La Corte richiama sul punto Cass. n. 23055/2019, Cass. n. 27809/2020, Cass. n. 4473/2021 e Cass. n. 20590/2021, che hanno costantemente affermato la ripetibilità delle spese in caso di contenzioso con le amministrazioni finanziarie assistite da propri funzionari. Il ricorso è rigettato, con condanna del ricorrente al pagamento dei compensi del giudizio di legittimità.