Nesso causale probabilistico tra esposizione a benzene e leucemia del militare (TAR Puglia n. 521 del 26.04.2024)

Principi di diritto (Massima)
In materia di riconoscimento della dipendenza da causa di servizio dell’infermità contratta dal militare, il parere del Comitato di Verifica per le Cause di Servizio è obbligatorio e vincolante per l’Amministrazione, ma resta sindacabile dal giudice amministrativo per vizi logici, difetto di istruttoria e di motivazione. Non è richiesta la prova del nesso eziologico con certezza assoluta: è sufficiente una dimostrazione in termini probabilistico-statistici, una volta accertata l’esposizione significativa del militare ad agenti patogeni nei contesti operativi. Spetta all’Amministrazione provare l’esistenza di fattori causali autonomi dotati di esclusiva portata eziologica, in grado di interrompere il nesso tra esposizione e malattia.

Il Fatto

Il ricorrente, già sottufficiale della Marina Militare, dopo tredici anni di servizio e numerosi imbarchi su unità navali, nel 2009 ha ricevuto la diagnosi di una grave patologia ematologica. Dichiarato inidoneo permanentemente al servizio militare, è transitato nei ruoli civili. Ha quindi chiesto il riconoscimento della dipendenza dell’infermità da causa di servizio, prospettando l’esposizione a benzene, idrocarburi, solventi e altri agenti nocivi durante le mansioni svolte, spesso senza adeguati dispositivi di protezione individuale.

La domanda è stata respinta sulla base dei pareri negativi del Comitato di Verifica per le Cause di Servizio e del decreto ministeriale consequenziale. Proposta istanza di riesame con una relazione medico legale di parte, il Comitato ha confermato il giudizio negativo con parere del 2019. Il ricorrente ha impugnato gli atti davanti al TAR, deducendo difetto di istruttoria e di motivazione, travisamento dei fatti ed eccesso di potere.

La Motivazione della Corte

Il Collegio ricostruisce la disciplina: ai sensi degli artt. 11 e 14 del d.P.R. n. 461/2001, l’Amministrazione adotta il provvedimento su conforme parere del Comitato, al quale può rinviare per relationem. Il sindacato giurisdizionale è ammesso nei limiti dei vizi logici, dell’irragionevolezza manifesta, del palese travisamento dei fatti e dell’omessa considerazione di circostanze rilevanti.

Nel caso concreto il TAR rileva che i pareri impugnati si fondano su affermazioni apodittiche. Il Comitato ha escluso il nesso causale richiamando fattori generici e non modificabili, senza confrontarsi con i fattori di rischio specifici dedotti (benzene, idrocarburi, solventi, nanoparticelle) e senza acquisire i documenti di valutazione dei rischi e i rapporti informativi dei comandanti. Emerge così un difetto di istruttoria che si traduce in motivazione inidonea.

Costituisce fatto non controverso, osserva il Collegio, che il militare sia stato esposto a sostanze nocive, in particolare al benzene, nelle attività di pulizia dei filtri dei motori e senza adeguate protezioni. Tali elementi sono acquisiti anche in forza del meccanismo dell’art. 64, comma 2, c.p.a., che impone di porre a fondamento della decisione i fatti non specificamente contestati. Il TAR valorizza inoltre la sentenza del giudice del lavoro e la CTU ivi espletata, che hanno accertato la correlazione causale tra l’esposizione prolungata al benzene e la patologia, riconoscendo lo stato di vittima del dovere.

Il Collegio esclude che il nesso causale debba essere dimostrato con certezza assoluta, richiamando l’orientamento del Cons. Stato n. 1661 del 2021 e Cons. Stato n. 6684 del 2021: è sufficiente la dimostrazione in termini probabilistico-statistici. Accertata l’esposizione, incombe sull’Amministrazione l’onere di dimostrare fattori esogeni dotati di autonoma ed esclusiva portata eziologica.

Da ciò consegue l’accoglimento del ricorso e l’annullamento degli atti impugnati, fatti salvi gli ulteriori provvedimenti dell’Amministrazione. Il Comitato dovrà rivalutare l’istanza, considerando come accertati gli elementi fattuali e valutativi esposti in motivazione. Le spese sono poste a carico dell’Amministrazione soccombente.