Contributi previdenziali in cartella: giurisdizione del giudice del lavoro (Cass. Sez. Un. n. 8720 del 02.04.2025)

Principi di diritto (Massima)
Le controversie aventi ad oggetto diritti e obblighi attinenti ad un rapporto previdenziale obbligatorio, anche se originate dalla pretesa azionata dall’ente previdenziale a mezzo cartella esattoriale, rientrano nella giurisdizione del Giudice ordinario e non in quella del giudice tributario. I contributi e i premi previdenziali, pur avendo carattere obbligatorio, non hanno natura tributaria e non rientrano tra i tributi di ogni genere e specie di cui all’art. 2, comma primo, d.lgs. n. 546 del 1992. L’art. 24 del d.lgs. n. 46 del 1999, estendendo ai contributi previdenziali la riscossione mediante ruolo, prevede espressamente l’opposizione dinanzi al giudice del lavoro contro l’iscrizione a ruolo, confermando la spettanza della giurisdizione al Giudice ordinario. Il principio dell’opposizione agli atti esecutivi davanti al giudice tributario si riferisce alle sole entrate di natura tributaria e non è applicabile alla riscossione di contributi previdenziali.

Il Fatto

La ricorrente convenne in giudizio l’Agenzia delle Entrate – Riscossione, l’INPS e la società di cartolarizzazione dei crediti, chiedendo l’annullamento di alcune cartelle di pagamento notificate nel 2010 per il recupero di contributi previdenziali relativi agli anni dal 2004 al 2009. A fondamento della domanda dedusse vizi formali, tra cui la mancata indicazione del provvedimento posto a base degli addebiti e l’inosservanza della procedura di iscrizione a ruolo, e ragioni sostanziali, concernenti l’illegittimità delle sanzioni, la prescrizione di alcune annualità, l’errata qualificazione come imprenditore agricolo professionale e l’errata quantificazione del credito.

Il Tribunale di Vibo Valentia, in funzione di giudice del lavoro, dichiarò il proprio difetto di giurisdizione, applicando ai crediti previdenziali il principio elaborato per quelli tributari in tema di opposizione agli atti esecutivi. Il giudizio fu riassunto davanti alla Corte di Giustizia Tributaria di Primo Grado di Vibo Valentia, che sollevò conflitto negativo di giurisdizione, chiedendo dichiararsi la spettanza della controversia al Giudice ordinario.

La Motivazione della Corte

Le Sezioni Unite muovono dalla natura dei crediti riportati nelle cartelle impugnate, riguardanti somme dovute a titolo di contributi previdenziali della Gestione Agricola. Tale natura, indiscutibilmente non tributaria, giustifica il richiamo al principio più volte ribadito in tema di impugnazione di cartelle esattoriali, secondo cui la controversia relativa a un rapporto previdenziale obbligatorio appartiene al Giudice ordinario.

Il fondamento della regola è duplice. Da un lato, l’art. 2, comma primo, d.lgs. n. 546 del 1992, configurando la giurisdizione tributaria come giurisdizione a carattere generale che si radica in base alla materia, la circoscrive ai «tributi di ogni genere e specie, comunque denominati»: categoria nella quale non possono essere inclusi i contributi o premi previdenziali, che, pur obbligatori, non hanno natura tributaria. Dall’altro, l’art. 24 del d.lgs. n. 46 del 1999, nel consentire il ricorso alla riscossione mediante ruolo anche per l’esazione dei contributi dovuti agli enti pubblici previdenziali, prevede espressamente che contro l’iscrizione a ruolo il contribuente possa proporre opposizione dinanzi al giudice del lavoro.

La Corte ribadisce che la cartella esattoriale e l’avviso di mora, ancorché finalizzati alla riscossione del credito, non sono propriamente annoverabili tra gli atti di esecuzione forzata, secondo il consolidato orientamento della giurisprudenza di legittimità. Non può quindi condividersi il richiamo del Tribunale all’orientamento in tema di esecuzione forzata tributaria, secondo cui l’opposizione agli atti esecutivi avverso l’atto di pignoramento viziato per omessa o invalida notificazione della cartella va proposta davanti al giudice tributario.

Quel principio — enunciato con riguardo all’impugnazione di un atto sicuramente riconducibile all’esecuzione forzata, in quanto primo atto della procedura esecutiva — si riferisce pacificamente ad entrate di natura tributaria e non è pertanto applicabile alla fattispecie, in cui la notifica delle cartelle è avvenuta in funzione della riscossione di contributi previdenziali. Il conflitto va quindi risolto con la dichiarazione della giurisdizione del Giudice ordinario, dinanzi al quale la causa dovrà essere riassunta nei termini di legge, anche per il regolamento delle spese della fase.