Difensore fiducia senza mandato impugnare post riforma Cartabia (Cass. pen. Sez. V n. 23680 del 24.06.2025)

Principi di diritto (Massima)
In tema di impugnazioni, l’art. 581, comma 1-quater, cod. proc. pen., nel testo modificato dall’art. 2, lett. o), della legge n. 114 del 2024, richiede il deposito dello specifico mandato ad impugnare, a pena di inammissibilità, soltanto quando l’atto sia proposto dal difensore di ufficio, non più dal difensore di fiducia. Trattandosi di disposizione che disciplina il contenuto e i caratteri formali dell’atto di impugnazione, con effetti istantanei che si esauriscono nel suo compimento, trova applicazione il principio del tempus regit actum di cui all’art. 11 preleggi: rileva la disciplina vigente al momento della proposizione dell’impugnazione. Ne consegue che la nuova previsione si applica alle impugnazioni proposte a partire dal 25 agosto 2024, data di entrata in vigore della legge n. 114 del 2024.

Il Fatto

La Corte di appello di Catania, con ordinanza del 15 gennaio 2025, ha dichiarato inammissibile l’appello proposto dal difensore di fiducia di un imputato condannato in primo grado per furto. La declaratoria si fondava sulla mancanza dello specifico mandato ad impugnare previsto dall’art. 581, comma 1-quater, cod. proc. pen.

L’imputato ha proposto ricorso per cassazione per violazione di legge, deducendo che al momento della proposizione dell’appello era già in vigore il testo dell’art. 581, comma 1-quater, cod. proc. pen. modificato dalla legge n. 114 del 2024, che non impone più al difensore di fiducia di munirsi del mandato specifico.

La Motivazione della Corte

La Sezione V ha ritenuto il ricorso fondato. Nel testo introdotto dal d. lgs. n. 150 del 2022, la disposizione imponeva il deposito dello specifico mandato ad impugnare, rilasciato dopo la pronuncia della sentenza, per l’atto di impugnazione del difensore nel caso di imputato rispetto al quale si fosse proceduto in assenza.

La legge 9 agosto 2024, n. 114, in vigore dal 25 agosto 2024, ha modificato la norma nel senso che l’adempimento è richiesto soltanto se l’atto di impugnazione è proposto dal difensore di ufficio. Per il difensore di fiducia l’onere non opera più.

Poiché la legge n. 114 del 2024 non ha dettato una disciplina transitoria, la Corte ha applicato il principio generale del tempus regit actum sancito dall’art. 11 preleggi. La concreta declinazione della regola è stata individuata nella motivazione delle Sezioni Unite n. 13808 del 2024, che — occupandosi dell’abrogazione del comma 1-ter del medesimo art. 581 — ha qualificato la disposizione come afferente al contenuto e ai caratteri dell’atto di impugnazione, con effetti istantanei che si esauriscono senza residui nel suo compimento. Rileva dunque la disciplina vigente al momento del compimento dell’atto, cioè alla data di proposizione dell’impugnazione.

Nel caso di specie l’atto di appello è stato presentato nel vigore della nuova norma e l’impugnazione è stata proposta dal difensore di fiducia, che a quella data non aveva più l’onere di allegare il mandato specifico. La decisione della Corte di appello è pertanto errata, perché fa applicazione di una disposizione non più vigente. Discende l’annullamento senza rinvio del provvedimento impugnato, con trasmissione degli atti alla Corte di appello di Catania per la celebrazione del giudizio di secondo grado.