Reddito di cittadinanza, residenza quinquennale e rilevanza penale della falsa dichiarazione (Cass. pen. Sez. III n. 23452 del 24.06.2025)

Principi di diritto (Massima)
La sentenza della Corte costituzionale n. 31 del 2025, che ha espunto dall’ordinamento il requisito della residenza decennale per l’accesso al reddito di cittadinanza riducendolo a cinque anni, incide sulla fattispecie incriminatrice di cui all’art. 7, comma 2, d.l. n. 4 del 2019, conv. dalla legge n. 26 del 2019, ridisegnandone i contorni. La non corrispondenza al vero della dichiarazione sulla previa residenza resta penalmente rilevante solo se riferita al periodo che eccede i cinque anni. Le condotte anteriori alla decisione della Consulta, non più riconducibili alla rimodellata fattispecie, non sono più previste dalla legge come reato. Il reddito di cittadinanza non è misura meramente assistenziale, sicché un requisito di radicamento territoriale, contenuto entro il quinquennio, è compatibile con il sistema costituzionale e sovranazionale.

Il Fatto

La ricorrente era stata condannata dal Tribunale di Crotone per il reato di cui all’art. 7, comma 2, d.l. n. 4 del 2019, per aver dichiarato di risiedere in Italia da dieci anni al momento della richiesta del reddito di cittadinanza, mentre la residenza risultava stabilita solo dal 2016. La Corte di Appello di Catanzaro aveva confermato la condanna. La difesa aveva censurato la prova della sottoscrizione del modulo e la rilevanza della sola iscrizione anagrafica rispetto all’effettiva presenza sul territorio.

Nel corso del giudizio di legittimità sono intervenute la sentenza della Grande Sezione della CGUE del 29 luglio 2024 e la sentenza n. 31 del 2025 della Corte costituzionale, che hanno imposto una verifica della perdurante configurabilità del reato.

La Motivazione della Corte

Il Collegio ricostruisce il quadro delle due pronunce. La CGUE, muovendo dalla riconduzione del reddito di cittadinanza tra le misure di assistenza sociale, aveva ritenuto contrario al diritto dell’Unione il requisito della residenza decennale e la sanzione penale per le false dichiarazioni sul requisito. La Corte costituzionale, di diverso avviso, ha ribadito la peculiarità strutturale e funzionale dell’istituto, incompatibile con la categoria delle prestazioni meramente assistenziali, per la temporaneità, i percorsi di inclusione attiva e le condizionalità previste.

La Corte costituzionale ha però ritenuto fondata la questione con riferimento all’art. 3 Cost., riducendo a cinque anni la residenza richiesta ai cittadini di Paesi terzi e sostituendo il requisito decennale. La Suprema Corte osserva che la CGUE non ha verificato l’esattezza dell’inquadramento operato dal giudice del rinvio, rimettendo tale verifica al sistema giurisdizionale interno. Non vi sono ragioni, quindi, per discostarsi dall’impostazione della Consulta.

Da qui la conclusione: la disposizione che sanziona penalmente la falsa dichiarazione sulla previa residenza resta conforme ai principi costituzionali e sovranazionali, ma solo entro il limite dei cinque anni. La condotta contestata mantiene rilevanza penale limitatamente alla dichiarazione del 2020, con cui era stata affermata una presenza in Italia superiore a dieci anni a fronte di una residenza inferiore a cinque. Quanto alla dichiarazione successiva, resa dopo il maturare del quinquennio, la sentenza va annullata senza rinvio perché il fatto non è più previsto dalla legge come reato, applicando mutatis mutandis i principi delle Sezioni Unite n. 25887 del 2003 in tema di false comunicazioni sociali.

Le censure difensive sono rigettate: la contestazione sulla sottoscrizione del modulo si risolve in una doglianza di merito avverso le concordi valutazioni dei giudici, mentre sull’iscrizione anagrafica grava sull’imputato, in forza del principio di vicinanza della prova (Sez. II n. 6734 del 2020), l’onere di allegare elementi contrari. Il ricorso è rigettato quanto alla dichiarazione del 2020, con pena rideterminata in un anno e quattro mesi di reclusione, già sospesa condizionalmente, ed eliminato l’aumento per continuazione interna.