Salvaguardia della gestione autonoma del servizio idrico e requisito di esistenza (TAR Campania n. 551 del 19.03.2026)

Principi di diritto (Massima)
La salvaguardia delle gestioni del servizio idrico integrato in forma autonoma, prevista dall’art. 147, comma 2-bis, lett. b), d.lgs. n. 152/2006, presuppone l’esistenza di una gestione legittimamente assunta, consacrata in atti regolatori e provvedimenti amministrativi, e non una conduzione di mero fatto. La norma, in quanto derogatoria del principio di unicità della gestione per ambiti territoriali ottimali, va interpretata in modo rigoroso e restrittivo. Accertata l’insussistenza del requisito dell’esistenza della gestione autonoma, resta preclusa ogni ulteriore indagine sulla sussistenza degli altri requisiti tecnici. L’omessa comunicazione del preavviso di rigetto non determina l’annullamento del provvedimento quando il suo contenuto dispositivo si presenti sostanzialmente vincolato.

Il Fatto

Un Comune campano ha gestito in forma diretta il servizio idrico integrato nel proprio territorio, amministrando in economia i segmenti acquedotto e fognatura. Nel 2011 l’Autorità d’Ambito aveva affidato alla società controinteressata la gestione del servizio per la porzione territoriale di riferimento. Dopo un’istanza del 2022 volta a ottenere la salvaguardia ex art. 147, comma 2-bis, lett. b), d.lgs. n. 152/2006, l’Ente Idrico Campano, con delibera mai comunicata, aveva escluso il Comune dal regime derogatorio.

Solo a distanza di circa tre anni, con la nota di convocazione della conferenza di servizi dell’11 marzo 2025, il Comune è venuto a conoscenza del diniego. Ha quindi impugnato la convocazione e, con motivi aggiunti, il verbale della conferenza che aveva disposto il subentro del gestore unico dall’1.1.2026.

La Motivazione della Corte

Il Collegio esamina anzitutto le eccezioni di rito. Accoglie il difetto di legittimazione passiva della Regione, estromessa dal giudizio, e dichiara tardiva la memoria depositata dall’Ente il 10 gennaio 2026 dopo le ore 12:00 dell’ultimo giorno utile. Respinge invece il difetto di giurisdizione, richiamando la giurisprudenza delle Sezioni Unite secondo cui le controversie sulla gestione autonoma riguardano l’organizzazione, e non l’esercizio, del servizio idrico, restando estranee alla giurisdizione del Tribunale Superiore delle Acque Pubbliche.

Infondata è anche l’eccezione di inammissibilità per omessa impugnazione degli atti presupposti: il provvedimento gravato è espressione di un autonomo procedimento fondato su una nuova fonte normativa. Quanto alla pretesa improcedibilità per decorso del termine del 1° luglio 2022, il Collegio rileva che l’Ente si è già espresso negativamente, sicché in caso di annullamento sarebbe tenuto a riesaminare l’istanza.

Nel merito, il Tribunale ricostruisce l’evoluzione normativa del servizio idrico integrato, dalla legge Galli alla novella del 2015. Ribadisce che la gestione autonoma costituisce un’eccezione alla regola dell’unicità, consentita solo quando sia dimostrata un’eccellenza che andrebbe perduta con la gestione aggregata. Il requisito dell’esistenza della gestione impone una conduzione legittima: la salvaguardia non può fungere da sanatoria di gestioni di mero fatto.

Sul primo motivo, il Collegio esclude la violazione dell’art. 10-bis l. n. 241/1990, poiché l’omesso preavviso di rigetto non invalida l’atto a contenuto sostanzialmente vincolato. Dagli atti non risulta alcun provvedimento che attesti una legittima assunzione della gestione diretta.

Sul secondo motivo, il Tribunale esclude il difetto di motivazione, sussistendo una valida motivazione ob relationem alla relazione istruttoria. Il dato delle perdite di rete, pari al 69%, esclude il requisito dell’utilizzo efficiente della risorsa. Irrilevanti gli interventi e i dati successivi al 2022, in applicazione del principio tempus regit actum. Accertata l’insussistenza dell’esistenza della gestione, resta preclusa ogni verifica sugli ulteriori requisiti. Il terzo motivo consegue al rigetto dei primi due. Ricorso e motivi aggiunti sono respinti, con spese compensate.