Contributi marittimi provati dal libretto di navigazione (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 387 del 08.01.2025)

Principi di diritto (Massima)
Ai lavoratori marittimi soggetti all’assicurazione presso la Cassa marittima non si applica il sistema di pagamento dei contributi previdenziali a mezzo marche assicurative di cui al r.d. n. 1422 del 1924, ma il diverso sistema fondato sulle risultanze dei ruoli d’imbarco e sugli ordini di pagamento previsto dall’art. 18 del d.P.R. n. 2109 del 1962. Tale disciplina opera per i marittimi quale che sia la dimensione del natante utilizzato. Il versamento dei contributi può essere provato anche per presunzioni, sulla base del libretto di navigazione e dei ruoli trasmessi dall’armatore, con la sola sostituzione dell’INPS alla Cassa marittima. L’accertamento del giudice di merito non è sindacabile quando il ricorrente non lo attacchi nel suo nucleo affermativo essenziale.

Il Fatto

La Corte d’appello di Catanzaro, in riforma della sentenza del Tribunale di Crotone, ha dichiarato il diritto del lavoratore al riconoscimento dei periodi contributivi per il servizio di navigazione prestato dall’agosto 1964 al marzo 1971, con conseguente obbligo dell’INPS di ricalcolare il trattamento pensionistico.

I giudici di secondo grado hanno escluso la decadenza affermata in prime cure e hanno ritenuto provato il servizio mediante estratto di matricola, senza contestazione dell’Istituto né quanto alla prestazione né quanto ai versamenti. L’INPS ha proposto ricorso per cassazione articolando tre motivi, resistiti dal lavoratore con controricorso.

La Motivazione della Corte

Il primo motivo denuncia la violazione degli artt. 3, commi 9 e 10, legge n. 35 del 1995, per la prescrizione implicitamente rigettata dal giudice di merito. Il secondo deduce la violazione dell’art. 112 c.p.c., per omessa pronuncia sulla medesima eccezione. Il terzo censura la violazione degli artt. 2697 cod. civ., 115 e 116 c.p.c. e delle norme sul codice della navigazione, per avere la Corte territoriale ritenuto provato il versamento tramite il libro matricola e non mediante il sistema delle marche.

La Corte esamina congiuntamente i motivi, per connessione, e li dichiara tutti affetti da profili di inammissibilità. Il ricorso non si parametra alla sentenza impugnata, di cui non attacca l’affermazione centrale relativa allo svolgimento del lavoro e al versamento dei contributi. L’INPS, in particolare, non contesta l’avvenuto accredito contributivo.

Essendo pacifico che i contributi siano stati versati, il giudice di merito ne ha correttamente tenuto conto; né può venire in questione alcuna prescrizione, trattandosi di pagamento già effettuato. La tesi secondo cui i contributi sarebbero stati versati male, con sistema diverso da quello previsto, non regge.

La Corte richiama la propria Sez. L, sentenza n. 4335 del 02.03.2005, che ha affermato il principio applicabile ai lavoratori marittimi indipendentemente dalla dimensione del natante: a costoro non si applica il sistema delle marche assicurative, bensì quello dell’art. 18 del T.U. di previdenza marinara, fondato sui ruoli d’imbarco e sugli ordini di pagamento. Gli armatori, dopo gli acconti, dovevano versare i conguagli risultanti dai ruoli, secondo l’art. 354 del regolamento per la navigazione marittima, sostituito dall’art. 2 del d.P.R. n. 445 del 1998, che ha mantenuto la stessa disciplina con la sola sostituzione dell’INPS alla Cassa marittima.

Il ricorso è quindi rigettato, con condanna dell’Istituto alle spese di lite, liquidate in compensi ed esborsi, oltre spese generali e accessori, con distrazione in favore del difensore antistatario. La Corte dà atto della sussistenza dei presupposti per il raddoppio del contributo unificato, se dovuto.