I protocolli locali non derogano ai minimi del d.m. 55/2014 nel gratuito patrocinio (Cass. civ. Sez. 2 n. 21668 del 25.06.2026)

Principi di diritto (Massima)
I protocolli di intesa stipulati presso i singoli uffici giudiziari, anche quando recepiti in prontuari per la liquidazione degli onorari ai difensori, non possono derogare alla determinazione legislativa dei compensi professionali. In tema di gratuito patrocinio, ove il difensore abbia espressamente invocato l’applicazione dei parametri di cui al d.m. n. 55/2014, il giudice è tenuto a liquidare il compenso sulla base delle relative tabelle, senza poter applicare in via preferenziale le previsioni convenzionali locali, prive di natura vincolante e di forza derogatoria rispetto alla fonte normativa.

Il Fatto

Un avvocato, difensore di fiducia di parti civili ammesse al gratuito patrocinio, proponeva opposizione avverso il decreto di liquidazione dei compensi emesso dal Tribunale di Monza. Il tribunale, in sede di opposizione, accoglieva parzialmente il ricorso, riconoscendo ulteriori importi ma applicando come criterio prevalente il prontuario locale sottoscritto dalle autorità giudiziarie del circondario e dall’Ordine forense, ritenuto espressione di un accordo vincolante tra le parti.

Il giudice di merito, pur qualificando il prontuario come non vincolante, ne affermava la natura convenzionale, ritenendo che esso dovesse prevalere sui criteri legali sussidiari. Il difensore, che aveva invece espressamente richiesto l’applicazione dei parametri di cui al d.m. 55/2014, proponeva ricorso per cassazione, deducendo la violazione delle norme sul compenso professionale.

La Motivazione della Corte

La Corte di cassazione ha accolto il primo motivo di ricorso, incentrato sulla violazione degli artt. 13, comma 6, l. n. 247/2012 e 82, comma 1, d.P.R. n. 115/2002, ravvisando l’errore del tribunale nell’aver privilegiato la fonte convenzionale locale rispetto ai parametri normativi. I giudici di legittimità hanno chiarito che i protocolli di intesa stipulati presso gli uffici giudiziari non possono derogare alla determinazione legislativa dei minimi dei compensi degli avvocati, con particolare riguardo al d.m. n. 55 del 2014.

Tale conclusione discende, ad avviso della Corte, sia dalla natura non vincolante di detti protocolli, sia dal combinato disposto degli artt. 12 e 13 del citato d.m., che costituiscono espressione dei valori costituzionali dell’effettività retributiva dell’attività lavorativa. La Suprema Corte ha richiamato il proprio precedente di Sez. 2, Ordinanza n. 29184 del 20.10.2023, che già aveva affermato il principio della prevalenza dei parametri ministeriali sulle intese locali.

Nel caso di specie, il professionista aveva invocato in via esclusiva l’applicazione dei parametri del d.m. 55/2014, opponendosi alla liquidazione operata dal giudice di prime cure proprio per il mancato rispetto di tali parametri. La Corte ha inoltre rilevato che da nessun elemento oggettivo processuale risultava che il professionista avesse aderito al menzionato protocollo, escludendo così qualsiasi ipotesi di vincolatività per accettazione.

Accolto il primo motivo, i restanti motivi dal secondo all’ottavo sono stati dichiarati assorbiti. L’ordinanza impugnata è stata conseguentemente cassata con rinvio al Tribunale di Monza in differente composizione, anche per le spese del giudizio di legittimità.