Rimborso sisma Sicilia: attività professionale e nozione eurounitaria di impresa (Cass. civ. Sez. V n. 19268 del 13.07.2025)

Principi di diritto (Massima)
In tema di aiuti di Stato, ai fini dell’esclusione dal rimborso del 90 per cento delle imposte versate dai soggetti colpiti dal sisma del 1990 in Sicilia orientale, la nozione di attività d’impresa va intesa nell’accezione eurounitaria di entità che, indipendentemente dallo status giuridico e dalle modalità di finanziamento, esercita attività economica consistente nell’offrire beni e servizi sul mercato. Essa comprende anche i contribuenti liberi professionisti, salvo che si tratti di benefici individuali conformi al regolamento de minimis applicabile. La violazione del divieto di aiuti incompatibili è rilevabile anche di ufficio. Lo ius superveniens introdotto dall’art. 16-octies d.l. n. 91/2017 non incide sul diritto al rimborso, ma sulla sua attuazione procedimentale, con la conseguenza che le relative questioni appartengono al giudizio di ottemperanza e non a quello di cognizione.

Il Fatto

Un contribuente chiedeva il rimborso del 90 per cento delle imposte pagate per gli anni 1990, 1991 e 1992, in relazione agli interventi per il sisma che aveva interessato le province di Catania, Ragusa e Siracusa. La Commissione tributaria provinciale accoglieva la domanda quanto all’Irpef e la rigettava quanto all’IVA.

La Commissione tributaria regionale respingeva l’appello dell’Agenzia delle entrate, ritenendo pretestuose e infondate le doglianze erariali. L’Agenzia proponeva allora ricorso per cassazione, deducendo la violazione della disciplina nazionale e comunitaria sugli aiuti di Stato e l’omesso esame, da parte del giudice di appello, della compatibilità dell’agevolazione con il diritto eurounitario, trattandosi di contribuente che svolgeva attività di lavoro autonomo.

La Motivazione della Corte

La Corte rigetta anzitutto l’istanza, avanzata nella memoria, di rimessione della decisione alle Sezioni Unite. Le doglianze relative all’applicazione dello ius superveniens introdotto dall’art. 16-octies d.l. n. 91/2017 sono inammissibili, perché nuove rispetto ai motivi del ricorso e perché la funzione della memoria nel giudizio di legittimità è solo quella di illustrare le doglianze già esposte.

Nel merito, la Corte ricostruisce il quadro normativo di riferimento. L’art. 1, comma 665, della l. n. 190 del 2014 riconosce il rimborso ai soggetti colpiti dal sisma che abbiano versato imposte per il triennio 1990-1992 oltre la soglia del 10 per cento prevista dall’art. 9, comma 17, della l. n. 289 del 2002, con esclusione di quanti svolgono attività d’impresa, per i quali l’agevolazione resta sospesa in attesa della verifica di compatibilità con l’ordinamento dell’Unione europea.

Sul punto è intervenuta la decisione final della Commissione europea n. C-2015/5549 del 14 agosto 2015, vincolante per il giudice nazionale, che ha qualificato tali misure come aiuti di Stato incompatibili con il mercato interno, per violazione dell’art. 108, paragrafo 3, T.F.U.E.. Ne deriva che il rimborso non può essere erogato in favore di soggetti titolari di redditi d’impresa, salvo che la richiesta rispetti il regolamento de minimis.

La Corte precisa poi che, ai fini degli aiuti di Stato, l’attività di impresa assume l’accezione eurounitaria e ricomprende anche i liberi professionisti. Nel caso concreto è incontestato che il contribuente fosse titolare di partita IVA, circostanza indice di un potenziale svolgimento di attività economica, già dedotta dall’Agenzia in appello. La Commissione tributaria regionale ha quindi errato nel non indagare su tali profili. Il ricorso è accolto, la sentenza cassata con rinvio alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado della Sicilia, sezione staccata di Siracusa, in diversa composizione, anche per le spese del giudizio di legittimità.