Cessazione della materia del contendere e soccombenza virtuale nell’appalto (TAR Campania n. 1020 del 07.02.2025)

Principi di diritto (Massima)
Nel giudizio di ottemperanza, la sopravvenuta adozione da parte della stazione appaltante dei provvedimenti satisfattivi dell’interesse sostanziale azionato, senza riserva alcuna in ordine all’esito del giudizio, determina la cessazione della materia del contendere. Il venir meno dell’interesse alla decisione non preclude al giudice la regolazione delle spese processuali, che va operata secondo il criterio della soccombenza virtuale, valutando la fondatezza delle censure ove il giudizio fosse proseguito. La condanna alle spese della parte pubblica presuppone che la sua condotta abbia reso necessario il ricorso e che le doglianze dell’istante risultino, a un esame prognostico, meritevoli di accoglimento.

Il Fatto

La società ricorrente, mandataria di un raggruppamento temporaneo, ha impugnato la determinazione dirigenziale n. 775 del 12/06/2024 con cui la Provincia di Caserta ha aggiudicato definitivamente una gara per l’acquisto e la manutenzione di dispositivi elettronici di rilevamento delle violazioni al Codice della Strada. L’azione è stata proposta anche in via di ottemperanza alla sentenza della stessa Sezione n. 832 del 09/02/2021, che aveva annullato la precedente aggiudicazione e imposto alla stazione appaltante di rideterminarsi sull’ammissione o esclusione del raggruppamento controinteressato.

All’esito di una complessa vicenda esecutiva, culminata in un giudizio di ottemperanza e in un appello cautelare, la Provincia aveva dapprima escluso un solo componente del raggruppamento, poi aggiudicato alla ricorrente, indi annullato in autotutela tale aggiudicazione e infine riaggiudicato alla controinteressata. Nelle more del giudizio, l’Amministrazione ha annullato l’aggiudicazione impugnata e ha aggiudicato definitivamente la gara alla ricorrente.

La Motivazione della Corte

Il Collegio rileva che, con determinazione n. 1347 del 21 ottobre 2024, la Provincia di Caserta ha annullato la determinazione di aggiudicazione impugnata, senza riserva in merito all’esito del giudizio. Con successiva determinazione n. 126 del 23 gennaio 2025 la stessa Amministrazione ha aggiudicato definitivamente la gara in favore della ricorrente.

Ne discende il venir meno dell’interesse sostanziale azionato e la conseguente dichiarazione di cessazione della materia del contendere. Il soddisfacimento integrale della pretesa della ricorrente priva il ricorso di oggetto decisionale, non residuando alcuna utilità ulteriore apprezzabile in capo all’istante.

Il Tribunale affronta quindi il regime delle spese processuali, che non seguono automaticamente la cessazione della materia. Richiamando il criterio della soccombenza virtuale, quale elaborato dalla giurisprudenza amministrativa (Consiglio di Stato, Sezione VII, 2 ottobre 2024 n. 7946), il Collegio opera una valutazione prognostica sulla fondatezza del ricorso.

Tale valutazione si fonda sull’esito della fase cautelare, in cui il Tribunale aveva già ravvisato profili di fondatezza delle censure relative alla violazione delle prescrizioni conformative del giudicato. Il riferimento è all’esigenza di riverificare i requisiti e i punteggi del raggruppamento superstite, senza che possano computarsi elementi acquisiti dopo la scadenza del termine di presentazione delle offerte, secondo quanto chiarito dal Consiglio di Stato n. 7123 del 13 agosto 2024 con l’espressione tamquam non esset riferita all’impresa esclusa.

La condotta processuale della Provincia, che ha reso necessario il ricorso e che ha trovato composizione solo in corso di causa, giustifica la condanna al pagamento delle spese in favore della ricorrente, quantificate in €4.000,00 oltre accessori, comprensive dei €2.500,00 già assegnati in fase cautelare. Le spese sono compensate nei confronti della controinteressata, non gravata dal giudizio in ragione del proprio ruolo.