Conversione del permesso per protezione speciale e disciplina transitoria del decreto Cutro (TAR Toscana n. 75 del 17.01.2025)

Principi di diritto (Massima)
L’art. 7, comma 3, d.l. n. 20/2023, convertito con legge n. 50/2023, va interpretato nel senso che la facoltà di conversione in permesso di soggiorno per motivi di lavoro riguarda tutti i permessi per protezione speciale in corso di validità al momento dell’entrata in vigore del decreto, e non soltanto quelli rilasciati ai sensi dell’art. 19, comma 1.1, terzo periodo, d.lgs. n. 286/1998. La prima proposizione della disposizione regola il solo rinnovo dei permessi per tutela della vita privata e familiare; la seconda, priva di riferimento testuale a quella tipologia, estende la convertibilità a tutti i titoli per protezione speciale in corso di validità. L’assenza di coordinamento tra norma transitoria e divieto generalizzato introdotto dalla legge di conversione si risolve in via interpretativa, senza forzare il dato letterale. La lettura opposta determinerebbe una discriminazione priva di ragione giustificatrice tra possessori di titoli omogenei. La circolare amministrativa contra legem può essere disapplicata d’ufficio dal giudice investito dell’impugnazione dell’atto che ne fa applicazione.

Il Fatto

Il ricorrente era titolare di un permesso di soggiorno per protezione speciale rilasciato dalla Questura nel maggio 2022, con scadenza nel settembre 2023. Avendo svolto attività lavorativa in Italia, nel maggio 2023 presentava, tramite il difensore, domanda di conversione del titolo in permesso per lavoro subordinato.

L’amministrazione rigettava l’istanza per irricevibilità, sul presupposto che il d.l. n. 20/2023, convertito con legge n. 50/2023, avesse soppresso la possibilità di conversione per le domande presentate dopo il 4 maggio 2023. Il provvedimento veniva confermato in via definitiva nel febbraio 2024. Il ricorrente impugnava dinanzi al TAR, che in sede cautelare accoglieva l’istanza con ordinanza n. 208/2024.

La Motivazione della Corte

Il Collegio concentra l’analisi sull’art. 7, comma 3, d.l. n. 20/2023, disposizione transitoria che, per i permessi già rilasciati e in corso di validità, prevede il rinnovo una sola volta per un anno e aggiunge che «resta ferma la facoltà di conversione del titolo di soggiorno in permesso di soggiorno per motivi di lavoro, se ne ricorrono i requisiti di legge». L’amministrazione aveva sostenuto il contrario richiamando la circolare ministeriale n. 0050420 del 01.06.2023, che limitava l’applicazione della normativa previgente alle sole istanze depositate entro il 4 maggio 2023.

Il Tribunale ritiene errata la ricostruzione operata dalla P.A. e richiama la propria giurisprudenza (sentenze nn. 402, 403, 487, 619 e 620 del 2024), che ha letto la norma transitoria come volta a consentire la conversione del permesso per protezione speciale in corso di validità al momento dell’entrata in vigore del decreto. Nel caso concreto il titolo del ricorrente era ancora valido a quella data, sicché la disposizione avrebbe dovuto trovare applicazione.

Il Collegio precisa che l’art. 7, comma 3, si applica anche ai permessi rilasciati ai sensi dell’art. 32, comma 3, d.lgs. n. 25/2008. La legge di conversione ha eliminato la convertibilità di tutti i permessi per protezione speciale, ma non ha coordinato il comma 3 con la nuova disciplina, generando un’evidente incongruenza. La correzione in via interpretativa mantiene distinte le due proposizioni: la prima riguarda i soli permessi per tutela della vita privata e familiare, la seconda tutti i permessi per protezione speciale.

Tale lettura è costituzionalmente orientata: l’opposta soluzione discriminerebbe, senza ragione giustificatrice, i possessori di permessi in corso di validità sia rispetto a chi ha presentato domanda prima dell’entrata in vigore del decreto, cui si applica il regime previgente, sia rispetto ai titolari di permessi per vita privata e familiare, pacificamente convertibili. Il Collegio richiama sul punto TAR Lombardia, Brescia, n. 172/2024 e TAR Veneto n. 1353/2024, nonché la più recente circolare ministeriale prot. 49449 del 29.05.2024, che riconosce la facoltà di conversione.

Quanto alla circolare invocata dalla resistente, il Tribunale esclude la necessità di impugnarla, richiamando l’orientamento secondo cui la circolare contra legem può essere disapplicata d’ufficio (Cons. Stato n. 5664/2017). Il ricorso è pertanto accolto e il provvedimento annullato, con compensazione delle spese e liquidazione dell’onorario al difensore ammesso al patrocinio a spese dello Stato.