Nullità assoluta per la presenza del giudice onorario nei collegi del tribunale (Cass. pen. Sez. 4 n. 1910 del 19.01.2026)

Principi di diritto (Massima)
È inammissibile il ricorso per cassazione che deduca la nullità della sentenza di primo grado per la composizione del collegio con un giudice onorario in procedimenti per reati di cui all’art. 407, comma 2, lett. a), cod. proc. pen., quando il vizio non abbia inciso sulla decisione finale, tenuto conto del definitivo proscioglimento per i reati che avrebbero imposto la composizione diversa e della rinnovazione del giudizio davanti a un collegio validamente composto. La mancata sottoscrizione digitale delle copie informatiche degli allegati al ricorso non è più causa di inammissibilità, non essendo tale ipotesi contemplata dall’art. 87-bis, comma 7, d.lgs. n. 150/2022.

Il Fatto

Con sentenza del 18 febbraio 2025 la Corte d’appello di L’Aquila, in riforma della decisione di primo grado, aveva rideterminato le pene nei confronti di tre imputati, ritenuti responsabili di una serie di reati contro il patrimonio commessi in qualità di appartenenti a un’associazione per delinquere. La Corte territoriale, riconoscendo le circostanze attenuanti generiche in regime di equivalenza con le aggravanti, aveva ridotto il trattamento sanzionatorio, confermando la condanna al risarcimento dei danni in favore delle parti civili.

Avverso la sentenza di appello proponevano ricorso per cassazione due degli imputati, deducendo la nullità della sentenza di primo grado per la presenza di un giudice onorario nel collegio giudicante, in violazione dell’art. 12 d.lgs. n. 116/2017. Ricorreva per cassazione anche il terzo imputato, lamentando vizi inerenti al trattamento sanzionatorio e la violazione del divieto di reformatio in peius per l’aumento della pena pecuniaria disposto in sede di appello.

La Motivazione della Corte

La Corte di cassazione ha dichiarato inammissibile il ricorso proposto dai primi due imputati, rigettando preliminarmente l’eccezione della parte civile relativa alla mancata sottoscrizione digitale degli allegati. Sul punto, il Collegio ha richiamato il consolidato principio secondo cui tale omissione non determina l’inammissibilità del gravame, essendo la sanzione espressamente prevista solo per l’atto di impugnazione e per le ipotesi tassative indicate dall’art. 87-bis, comma 7, d.lgs. n. 150/2022.

Nel merito, la Corte ha rilevato che la presenza del giudice onorario nel collegio giudicante reati di cui all’art. 407, comma 2, lett. a), cod. proc. pen. integra una nullità assoluta ai sensi dell’art. 179 cod. proc. pen., costituendo una limitazione alla capacità del magistrato onorario di svolgere quelle funzioni collegiali. Tuttavia, nel caso concreto, i ricorrenti non avevano considerato che per i reati in materia di armi era intervenuto il proscioglimento definitivo e che il giudizio era stato rinnovato davanti a un collegio diverso e validamente composto, il quale aveva utilizzato le prove già acquisite senza che fosse stata richiesta la rinnovazione dell’istruttoria.

Quanto al ricorso del terzo imputato, la Corte ne ha rilevato la fondatezza. Il giudice di appello, pur riconoscendo le attenuanti generiche in regime di equivalenza, non aveva menzionato l’attenuante del vizio parziale di mente già riconosciuta dal Tribunale, omettendo di procedere al nuovo giudizio di comparazione tra circostanze e di fornire una motivazione adeguata. Inoltre, aveva elevato la pena pecuniaria da euro 5.000,00 a euro 6.150,00, nonostante l’impugnazione fosse stata proposta dal solo imputato, così violando il divieto di reformatio in peius.

La Corte ha pertanto annullato la sentenza impugnata limitatamente al trattamento sanzionatorio, con rinvio alla Corte d’appello di Perugia, dichiarando irrevocabile l’affermazione della penale responsabilità ai sensi dell’art. 624, comma 2, cod. proc. pen. Ha, infine, condannato i ricorrenti inammissibili al pagamento delle spese processuali, della sanzione pecuniaria in favore della cassa delle ammende e alla rifusione delle spese sostenute dalla parte civile.