Restituzione nel termine per omesso rilascio tempestivo copia sentenza (Cass. pen. Sez. II n. 12028 del 26.03.2025)

Principi di diritto (Massima)
In tema di richiesta di restituzione nel termine per impugnare ai sensi dell’art. 175 cod. proc. pen. per dedotta forza maggiore, spetta al difensore provare non solo di avere richiesto a mezzo PEC copia della sentenza da impugnare, ma anche di avere posto in essere ogni possibile diligente iniziativa per sollecitarne il rilascio, financo recandosi presso la cancelleria, salvo che dimostri che l’accesso gli sia stato impedito in modo inderogabile. Il diritto all’ottenimento tempestivo della copia sussiste anche quando si tratti di sentenza con motivazione contestuale letta in udienza, dovendosi comunque consentire al difensore di predisporre un adeguato atto di impugnazione. L’omesso rilascio nel termine utile, non imputabile alla parte, integra il caso di forza maggiore e impone l’accoglimento della richiesta, con declaratoria di non esecutività della sentenza impugnata.

Il Fatto

La difesa di una persona condannata in primo grado per frode informatica, con pena confermata in appello, ha presentato istanza di restituzione nel termine per proporre ricorso per cassazione. La sentenza di secondo grado era stata resa con motivazione contestuale l’11.11.2024.

In data 15.11.2024 il difensore ha richiesto copia della sentenza e del verbale, necessari per redigere l’impugnazione entro i termini previsti dal combinato disposto degli artt. 544 e 585 cod. proc. pen. La richiesta è stata riscontrata il 21.11.2024 con domanda di corresponsione di diritti di cancelleria, non dovuti poiché l’assistita era stata ammessa al patrocinio a spese dello Stato. Nella stessa data la richiesta è stata reiterata. La documentazione è stata trasmessa solo il 29.11.2024, quando il termine per ricorrere era già scaduto.

La Motivazione della Corte

La Seconda Sezione ha ritenuto l’istanza tempestiva e fondata. Il difensore ha documentalmente provato di avere richiesto la copia già il 15.11.2024 e di avere reiterato la richiesta il 21.11.2024, richiamando la documentazione attestante l’ammissione al patrocinio a spese dello Stato. Il rilascio è avvenuto soltanto il 29.11.2024, a termini ormai decorsi.

Il Collegio ha richiamato il principio, già affermato in termini condivisi, secondo cui in tema di restituzione dei termini ai sensi dell’art. 175 cod. proc. pen. per dedotta forza maggiore, grava sul difensore l’onere di provare non solo la richiesta della copia a mezzo PEC, ma anche ogni possibile iniziativa diligente per sollecitarne il rilascio, compreso l’accesso in cancelleria, salvo impedimento inderogabile derivante da provvedimenti emergenziali antipandemici (Sez. 5, n. 29340 del 19/04/2023). Nel caso esaminato tale prova è stata puntualmente fornita.

La Corte ha inoltre chiarito che non assume rilievo la circostanza che si tratti di sentenza con motivazione contestuale, della quale sia stata data lettura in udienza. Il difensore ha comunque diritto a ottenere il tempestivo rilascio di copia per predisporre un adeguato atto di impugnazione, come affermato in un caso del tutto analogo (Sez. 2, n. 39211 del 24/09/2024).

L’accoglimento della richiesta comporta la restituzione nel termine, la declaratoria di non esecutività della sentenza impugnata con revoca dell’ordine di esecuzione e la liberazione dell’imputata, ove detenuta in forza di quel titolo. I termini di prescrizione del reato restano sospesi, ai sensi dell’art. 175, comma 8, cod. proc. pen., dall’11.11.2024 alla notificazione dell’ordinanza. Gli atti sono trasmessi al giudice del merito per gli adempimenti di cui agli artt. 164 – 165 bis disp. att. cod. proc. pen.