Delegazione di pagamento e azione diretta del delegatario verso il delegato (Cass. civ. Sez. II n. 13491 del 20.05.2025)

Principi di diritto (Massima)
Nella delegatio promittendi ex art. 1268 cod. civ. il delegato è direttamente obbligato verso il delegatario, che può agire direttamente nei suoi confronti; nella delegatio solvendi ex art. 1269 cod. civ. è invece esclusa l’azione diretta del delegatario verso il delegato, salvo che quest’ultimo si sia obbligato direttamente verso di lui. L’accettazione, da parte del delegato, di estinguere il proprio debito versando a mani del creditore del proprio creditore non integra l’assunzione di una siffatta obbligazione e non lo espone oltre i limiti del debito scaturente dal rapporto con il delegante. L’accertamento della reale volontà delle parti è valutazione di fatto, insindacabile in sede di legittimità ove non risultino violati i criteri legali di ermeneutica negoziale.

Il Fatto

Una società committente convenne davanti al Tribunale di Bergamo l’appaltatrice, poi fallita, e la subappaltatrice, chiedendo accertarsi l’inefficacia o la nullità di due delegazioni di pagamento per mancato avveramento delle condizioni e inesistenza della causa. La subappaltatrice si costituì, chiese il rigetto e propose domanda riconvenzionale di condanna al pagamento del credito.

Il Tribunale accertò la validità delle delegazioni e rigettò la domanda attorea. La Corte d’Appello di Brescia confermò la decisione, qualificando le delegazioni come delegatio promittendi e ravvisando un’obbligazione diretta della committente verso la subappaltatrice. La committente ricorse per cassazione.

La Motivazione della Corte

La ricorrente denuncia la violazione e falsa applicazione dell’art. 1269 cod. civ. e degli artt. 1362 segg. cod. civ., sostenendo che il contratto, pur richiamando il rapporto di provvista, esprimeva una funzione meramente solutoria, con delega irrevocabile a corrispondere direttamente per conto dell’appaltatrice al subappaltatore.

La Corte ritiene il motivo fondato e richiama il principio della Sez. II n. 7942 del 20.04.2020: la distinzione tra i due schemi riposa sull’assunzione, da parte del delegato, di una specifica obbligazione verso il delegatario. Solo in tal caso il delegatario può pretendere l’estinzione dell’intero credito, senza che gli sia opponibile il limite del debito del delegato verso il delegante.

Nella delegatio solvendi, invece, il delegato estingue il proprio debito verso il delegante pagando direttamente al creditore di quest’ultimo e non può essere tenuto a pagare oltre quanto dovuto in relazione al titolo da cui discende il suo debito.

La sentenza impugnata non indica quale criterio ermeneutico abbia valorizzato per qualificare il rapporto come delegazione cumulativa, né individua la manifestazione di volontà con cui il delegato si sarebbe obbligato verso il delegatario. La Corte distingue nettamente l’accettazione del delegato di estinguere il proprio debito a mani del creditore del proprio creditore dall’assunzione dell’obbligazione verso il delegatario: solo la seconda fonda l’azione diretta. La clausola contrattuale richiamata conferma la delegazione titolata e accettata, ma non l’assunzione di un obbligo diretto.

La sentenza è pertanto cassata con rinvio alla Corte d’Appello di Brescia, in altra composizione, perché riesamini la vicenda applicando il principio di diritto e statuisca anche sulle spese del giudizio di legittimità.