Giudicato esterno e certificazione ex art. 124 disp. att. c.p.c. (Cass. civ. Sez. III n. 4276 del 18.02.2025)

Principi di diritto (Massima)
La certificazione del cancelliere prevista dall’art. 124 disp. att. c.p.c. non costituisce prova legale dell’esistenza o dell’inesistenza del giudicato, poiché attesta la presenza o la mancanza di impugnazioni, non la formazione della regiudicata. Essa è pertanto inidonea a dimostrare il giudicato esterno nei casi in cui sia stata proposta un’impugnazione parziale, oggettivamente o soggettivamente. In tali ipotesi il giudice di merito ha il dovere di acquisire d’ufficio, anche a mente dell’art. 213 c.p.c., la documentazione necessaria presso le cancellerie degli uffici giudiziari interessati.

Il Fatto

Alcuni medici, dopo aver conseguito la laurea, si erano iscritti a una scuola di specializzazione senza percepire alcuna remunerazione. Convennero dinanzi al Tribunale di Venezia la Presidenza del Consiglio dei ministri e altre amministrazioni, chiedendo il risarcimento del danno per la tardiva attuazione delle direttive comunitarie in materia, avvenuta solo con la legge n. 257/1991. Il Tribunale accolse la domanda nei soli confronti della Presidenza del Consiglio.

La sentenza fu appellata; la Corte d’appello di Venezia rigettò entrambi i gravami. La Presidenza del Consiglio propose allora revocazione ai sensi dell’art. 395, n. 5, c.p.c., deducendo che alcuni attori avevano già proposto identica domanda dinanzi al Tribunale di Roma, conclusasi con sentenza dichiarativa della prescrizione del diritto, passata in giudicato. La Corte d’appello rigettò la revocazione, ritenendo non provato il passaggio in giudicato perché la copia prodotta era priva dell’attestazione di cancelleria. Da qui il ricorso per cassazione.

La Motivazione della Corte

La Corte affronta la questione se la certificazione ex art. 124 disp. att. c.p.c. sia l’unico mezzo per dimostrare il giudicato esterno. I controricorrenti avevano eccepito l’inammissibilità del ricorso per mancata trascrizione degli atti dimostrativi del rifiuto opposto dalle cancellerie. L’eccezione è respinta: la circostanza era stata accertata dalla stessa sentenza impugnata e, in quanto fatto non contestato, non richiedeva ulteriore documentazione in sede di legittimità.

Nel merito il motivo è fondato. La Corte rileva che il cancelliere, attestando la mancanza o la presenza di impugnazioni, non certifica la formazione del giudicato: non vi è corrispondenza biunivoca tra i due piani. Può accadere che manchino impugnazioni proposte nel termine, pur essendo ancora proponibili, come nei casi di proroga o superamento del termine (artt. 153, 288, 328 c.p.c.). Viceversa, un’impugnazione proposta può non aver impedito il giudicato, come nell’estinzione del giudizio d’appello (art. 310 c.p.c.) o nelle ipotesi di impugnazione parziale oggettiva (art. 329 c.p.c.) e soggettiva in cause scindibili (art. 332 c.p.c.).

Il secondo errore della sentenza impugnata consiste nell’aver attribuito al certificato il valore di prova legale esclusiva. La norma non contiene avverbi di delimitazione, e il generale principio di libertà della prova può essere limitato solo da una previsione espressa. Poiché il giudicato esterno è un fatto extraprocessuale conoscibile anche d’ufficio, quando la certificazione non è idonea a dimostrarlo è dovere del giudice acquisire la documentazione necessaria presso le cancellerie competenti.

La Corte richiama Sez. II n. 6697 del 13.3.2024, che in fattispecie simile aveva affermato la non producibilità dell’attestazione di cancelleria quando il giudizio presupposto non si era concluso nella sua interezza, essendo state coltivate in appello solo alcune delle domande. La sentenza è pertanto cassata con rinvio alla Corte d’appello di Venezia, in diversa composizione, che riesaminerà la domanda di revocazione applicando il principio enunciato.