Prescrizione dei crediti retributivi decorre dalla cessazione del rapporto (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 20362 del 21.07.2025)

Principi di diritto (Massima)
Il rapporto di lavoro a tempo indeterminato, come modulato per effetto della legge n. 92 del 2012 e del d.lgs. n. 23 del 2015, difetta dei presupposti di predeterminazione certa delle fattispecie di risoluzione e di una tutela adeguata, e non è quindi assistito da un regime di stabilità. Ne consegue che, per tutti i diritti non prescritti al momento di entrata in vigore della legge n. 92 del 2012, il termine di prescrizione decorre, a norma del combinato disposto degli artt. 2948, n. 4 e 2935 cod. civ., dalla cessazione del rapporto di lavoro. Nel giudizio di inquadramento superiore la sussunzione dell’attività svolta nel livello rivendicato va operata esclusivamente in base alle declaratorie collettive, generali e specifiche, non potendo fondarsi su asserite diversità organizzative o funzionali prive di riscontro documentale.

Il Fatto

Due lavoratrici, addette a un centro operativo stradale, hanno chiesto il riconoscimento della qualifica superiore di assistente di sala operativa rispetto a quella di addetto di sala operativa, con la condanna della società datrice al pagamento delle relative differenze retributive. Il giudice di primo grado ha accolto la domanda, dichiarando il superiore inquadramento e condannando la società al pagamento delle differenze maturate.

La società ha proposto appello, respinto dalla Corte territoriale sul rilievo che nessuna fonte disciplinava la struttura cui le lavoratrici erano addette e che le declaratorie collettive non fondavano il discrimen invocato. Avverso tale decisione la società ha proposto ricorso per cassazione, affidato a due motivi.

La Motivazione della Corte

Il primo motivo investe il regime della prescrizione dei crediti retributivi. La Corte lo dichiara infondato, rilevando che la sentenza impugnata è conforme all’orientamento consolidato, che il giudice di merito ha esplicitamente richiamato. Il principio è che, venuto meno il regime di stabilità, la prescrizione dei diritti non ancora prescritti al momento di entrata in vigore della legge n. 92 del 2012 decorre dalla cessazione del rapporto di lavoro.

Il Collegio richiama la pronuncia Cass., sez. lav., n. 26246 del 2022 e ne conferma la continuità, menzionando le successive decisioni di legittimità che l’hanno ribadita. Su questa base esclude che l’interpretazione della disciplina di riferimento presenti profili di incostituzionalità, prospettati peraltro in termini di assoluta genericità dalla parte ricorrente.

Il secondo motivo attiene alla corretta applicazione delle norme sull’interpretazione del contratto e dell’art. 74 del CCNL del personale non dirigente. La ricorrente sostiene la diversità sostanziale tra il centro operativo stradale e la sala operativa compartimentale. La Corte osserva che la stessa ricorrente riconosce che il centro operativo non era oggetto di apposita disciplina contrattuale, e che i profili mansionistici invocati non risultano disciplinati nemmeno negli atti interni e collettivi richiamati.

Le declaratorie generali di livello non menzionano le strutture organizzative in questione e quelle specifiche si riferiscono solo a una “Sala Operativa”, senza che da esse si tragga che il discrimen tra le due figure si fondi sulla diversa complessità delle strutture di impiego. Ne deriva che la conferma dell’inquadramento superiore decisa dal giudice di merito è ineccepibile, essendo la sussunzione operata esclusivamente in base alle declaratorie collettive.

Il ricorso è dunque rigettato, con condanna della società ricorrente alle spese del giudizio di legittimità e al versamento dell’ulteriore importo a titolo di contributo unificato, ove dovuto.