Accorpamento dei consorzi di bonifica siciliani e legittimazione dei consorzi accorpati (Cass. civ. Sez. V n. 26771 del 13.10.2026)

Principi di diritto (Massima)
L’art. 13 della legge reg. Sicilia n. 5 del 2014, nel disporre l’accorpamento dei consorzi di bonifica indicati, non ne prevede la soppressione e non determina l’estinzione dei consorzi accorpati. La riunificazione in un nuovo ente costituisce l’esito di un processo di riorganizzazione, la cui conclusione segna il momento in cui l’effetto estintivo si realizza, con la conseguenza che i consorzi territoriali permangono in vita e conservano la legittimazione fino al completamento di tale processo. La perdurante operatività degli enti accorpati trova conferma nella vigenza dei piani, regolamenti, ruoli ed affidamenti in atto, garantita dall’art. 19, comma 13, del Regolamento di Organizzazione del Consorzio di Bonifica Sicilia Orientale. Ne consegue che il consorzio accorpato è legittimato ad azionare la pretesa tributaria relativa al servizio impositivo e di esazione affidatogli.

Il Fatto

Il contribuente impugnava una cartella di pagamento di modesta entità, emessa a titolo di beneficio irriguo per le annualità 2015, 2016 e 2017. La Corte di Giustizia Tributaria di Primo Grado di Enna accoglieva il ricorso, ravvisando un vizio motivazionale dell’atto.

Il consorzio di bonifica proponeva appello. La Corte di Giustizia Tributaria di Secondo Grado della Sicilia lo dichiarava inammissibile, ritenendo difettare la legitimatio ad causam dell’appellante: a seguito dell’accorpamento disposto dalla legge regionale, il consorzio territoriale non esisterebbe più. Da qui il ricorso per cassazione, affidato a tre motivi.

La Motivazione della Corte

Con il primo motivo il ricorrente denunciava la nullità della sentenza per violazione degli artt. 101, secondo comma, e 112 c.p.c., avendo la corte regionale deciso su una questione rilevata d’ufficio senza instaurare il contraddittorio. Il motivo è infondato. La Corte richiama il principio secondo cui, quando il giudice di primo grado decida nel merito omettendo di pronunciarsi su un vizio processuale rilevabile d’ufficio, la parte interessata è onerata di impugnare sul punto, determinandosi altrimenti il giudicato interno per conversione del vizio in motivo di gravame. Restano sottratti a tale regola i vizi rilevabili “in ogni stato e grado” per espressa previsione legale, quelli relativi a questioni fondanti e le ipotesi di ragione più liquida. La legitimatio ad causam, del resto, va verificata in ogni stato e grado del giudizio.

Il secondo motivo è invece fondato. La Corte, ricapitolato il quadro normativo, afferma che l’art. 13 della legge reg. Sicilia n. 5 del 2014 ha ridefinito gli ambiti territoriali dei consorzi tramite la loro unificazione, senza estinguere le precedenti entità. L’estinzione è concepita come momento conclusivo di un processo, non come effetto istantaneo dell’istituzione del nuovo ente accorpante.

Depongono in tal senso i termini, non perentori, previsti per l’approvazione dello statuto e del regolamento organizzativo dei nuovi enti, e il periodo transitorio più volte prorogato, nel quale i consorzi accorpati hanno continuato a svolgere le proprie attività, compreso il servizio impositivo e di esazione, nel segno della permanenza degli affidamenti in atto. L’art. 19, comma 13, del Regolamento di Organizzazione conferma la vigenza dei piani, regolamenti, ruoli e affidamenti dei consorzi accorpati fino a diversa determinazione.

La Corte esclude poi la configurabilità di una delega di funzioni o di un mandato senza rappresentanza, istituto quest’ultimo di dubbia esportabilità in ambito pubblicistico. Anche a voler ritenere diversamente, resta ferma la legittimità degli atti del consorzio accorpato e la sua titolarità del potere di azionare la pretesa tributaria.

Il primo motivo è rigettato, il secondo accolto, il terzo assorbito. La sentenza è cassata con rinvio alla Corte di Giustizia Tributaria di Secondo Grado della Sicilia, in diversa composizione, anche per la regolamentazione delle spese del giudizio di legittimità.