Accorpamento consorzi di bonifica siciliani: legittimazione fino a chiusura della procedura (Cass. civ. Sez. V n. 26792 del 13.10.2026)

Principi di diritto (Massima)
In mancanza di una espressa previsione di estinzione degli enti destinati all’accorpamento da parte della legge regionale della Sicilia n. 5/2014, la procedura di riunificazione dei consorzi di bonifica può considerarsi chiusa solo una volta completato il processo di accorpamento. Fino a quel momento i consorzi accorpati conservano la propria legittimazione e il potere di emanare gli atti di gestione, comprensivo dei rapporti e delle attività anche anteriori alla entrata in vigore della norma. Non ricorre pertanto una ipotesi di delega di funzioni pubbliche, né è necessaria la configurazione di un mandato senza rappresentanza in favore del consorzio accorpante. La questione di difetto di legittimazione attiva, in quanto di solo diritto e rilevabile d’ufficio, non impone al giudice di stimolare il contraddittorio ai sensi dell’art. 101, secondo comma, cod. proc. civ.

Il Fatto

Il Consorzio di bonifica 6 Enna, qualificandosi mandatario senza rappresentanza del Consorzio di bonifica della Sicilia Orientale, notificava a un contribuente un avviso di pagamento per contributi consortili relativi a opere irrigue. Il destinatario impugnava l’atto davanti alla giustizia tributaria.

Il giudice di primo grado accoglieva il ricorso. La Corte di giustizia tributaria di secondo grado della Sicilia dichiarava inammissibile l’appello del consorzio, sul rilievo che, per effetto dell’art. 13 della legge regionale n. 5/2014, il Consorzio di bonifica 6 Enna non esisteva più, essendo stato accorpato nel Consorzio di bonifica della Sicilia Orientale, unico soggetto giuridicamente esistente. Da qui il ricorso per cassazione, affidato a cinque censure, con rinuncia alla seconda e alla terza.

La Motivazione della Corte

La Corte respinge il primo motivo, con cui si deduceva la nullità della sentenza per avere il giudice regionale deciso su una questione rilevata d’ufficio senza preventivo contraddittorio. Il rilievo è infondato: trattandosi di questione di solo diritto, non involgente profili fattuali, essa si sottrae all’obbligo di cui all’art. 101, secondo comma, cod. proc. civ., che riguarda le questioni di fatto o miste che richiedano prove diverse o ulteriore attività assertiva.

Il nucleo della decisione è il quarto motivo, che va accolto. La Corte ricostruisce l’art. 13 della legge regionale n. 5/2014, il quale ridefinisce gli ambiti territoriali di operatività dei consorzi attraverso l’unificazione dei comprensori e l’accorpamento di quelli indicati nel Consorzio di bonifica Sicilia Orientale. La norma, osserva il Collegio, non contempla alcun effetto estintivo dei consorzi preesistenti.

Il percorso argomentativo si fonda su una linea di precedenti. La pronuncia Cass. n. 15351/2023 aveva già escluso la soppressione dei consorzi accorpati, valorizzando l’assenza di una fase di liquidazione e l’esistenza di un periodo transitorio. Le ordinanze Cass. n. 6610 e n. 6611 del 2026, rese in analogo contenzioso con il medesimo ricorrente, hanno riconosciuto la perdurante legittimazione dei consorzi preesistenti, leggendo l’art. 19, comma 13, del regolamento di organizzazione come garanzia del nesso di continuità tra le attività consortili. La riunificazione è operazione che non postula l’immediata estinzione dell’ente accorpato: l’operatività del nuovo ente è l’epilogo del procedimento di riorganizzazione.

Il Collegio richiama anche Cass. n. 22104/2025, relativa ai consorzi di sviluppo industriale della Calabria, ove si è ritenuto che l’estinzione sia conseguenza dell’esaurimento della procedura di accorpamento. La Corte rileva che nella legge siciliana manca una previsione di conferimento dei beni e dei rapporti analoga a quella esaminata in quella fattispecie, ma la sussistenza di una procedura di imputazione al nuovo ente non è contestabile.

Ne consegue che, in mancanza di espressa previsione estintiva, la procedura si chiude solo a completamento dell’accorpamento, e la prosecuzione dell’attività dei consorzi accorpati comprende tutti i rapporti, anche processuali, anteriori alla entrata in vigore della norma. Si esclude così una delega di funzioni: il consorzio accorpato esercita le attività affidategli fino alla definizione del processo di riunificazione. Il riferimento al mandato senza rappresentanza è superfluo, poiché il potere di emanare l’atto deriva dalla sopravvivenza dell’ente e dal perdurante affidamento dell’attività.

La sentenza è quindi cassata in relazione al motivo accolto, con rinvio alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado della Sicilia in diversa composizione, anche per la regolazione delle spese. Resta assorbito il quinto motivo, concernente la qualificazione del mandato come delega interorganica.