La mancata costituzione non integra non contestazione e non limita i nova istruttori in appello (Cass. civ. Sez. 5 n. 23145 del 14.07.2026)

Principi di diritto (Massima)
La mancata costituzione della parte nel giudizio tributario non ne determina la “non contestazione” dei fatti allegati dalla controparte ai sensi dell’art. 115 c.p.c., norma che opera esclusivamente nei confronti della parte costituita; la contumacia non può pertanto fondare alcuna presunzione di ammissione dei fatti. Ne consegue che il giudice di merito non può fondare l’accoglimento del ricorso sulla sola assenza di controdeduzioni della parte non costituita. Con riguardo al regime dei nova istruttori, per i giudizi di primo grado instaurati prima del 4/1/2024 trova applicazione il testo previgente dell’art. 58, secondo comma, d.lgs. n. 546 del 1992, che consente alla parte di produrre nuovi documenti in appello anche se preesistenti al giudizio di primo grado, senza i limiti restrittivi di cui all’art. 345 c.p.c. e purché la produzione avvenga nel termine di cui all’art. 32 d.lgs. cit.

Il Fatto

La società contribuente impugnava un’intimazione di pagamento riferita a sette cartelle per IRPEF, IRAP, IVA e ritenute, eccependo l’omessa notifica degli atti presupposti, la decadenza e la violazione dell’art. 1, comma 537, legge n. 228 del 2012. La Corte di giustizia tributaria di primo grado accoglieva il ricorso, rilevando che l’Agente per la riscossione non si era costituito per un errore procedurale e che, in assenza di controdeduzioni, le allegazioni della ricorrente dovessero ritenersi incontroversi. La sentenza di appello confermava la decisione, escludendo che l’Amministrazione potesse produrre nuovi documenti in grado di appello per rimediare alla mancata costituzione in primo grado.

La Motivazione della Corte

La Corte di cassazione ha accolto entrambi i motivi di ricorso. Con riferimento al primo, ha affermato che il principio di non contestazione di cui all’art. 115 c.p.c. opera solo nei confronti della parte costituita, come si evince dalla lettera della norma laddove fa riferimento ai fatti “non specificatamente contestati dalla parte costituita”. La contumacia dell’Amministrazione finanziaria, pertanto, non può essere equiparata a una scelta difensiva di non contestare i fatti e non determina alcuna conseguenza processuale sfavorevole in termini di ammissione delle allegazioni avversarie. La parte non costituita non ha l’onere di allegare elementi ulteriori rispetto a quanto già risultante dall’atto impugnato.

Quanto al secondo motivo, la Corte ha chiarito che il giudizio di primo grado era stato instaurato il 23/9/2022, in data antecedente all’entrata in vigore del d.lgs. n. 220 del 2023 (4/1/2024). La Corte costituzionale, con la sentenza n. 36 del 2025, ha dichiarato illegittimo l’art. 4, comma 2, del d.lgs. n. 220 del 2023 nella parte in cui applicava la nuova disciplina restrittiva anche ai giudizi di appello il cui primo grado fosse stato instaurato prima dell’entrata in vigore del decreto. Ne consegue che, nel caso di specie, trova applicazione il testo previgente dell’art. 58, secondo comma, d.lgs. n. 546 del 1992, il quale espressamente consente la produzione di nuovi documenti in appello anche se preesistenti al giudizio di primo grado, senza richiedere alcuna giustificazione in ordine alla mancata produzione in precedenza.

La Corte ha cassato la sentenza impugnata con rinvio alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado del Veneto, in diversa composizione, affinché proceda a nuovo esame nel rispetto dei principi enunciati e regoli le spese del giudizio di legittimità.