Recidiva contestata e sospensioni rilevano nel calcolo della prescrizione (Cass. pen. Sez. II n. 36974 del 21.10.2026)

Principi di diritto (Massima)
In tema di prescrizione, quando la recidiva reiterata e specifica sia stata contestata e ritenuta, il termine prescrizionale si determina senza la diminuzione conseguente alle attenuanti generiche, salvo che queste siano state previste come equivalenti nella richiesta di concordato. Al termine ordinario di dieci anni ex artt. 157 e 161 cod. pen. si aggiungono i periodi di sospensione per legittimo impedimento dell’imputato o del difensore. L’inammissibilità del ricorso per cassazione per manifesta infondatezza dei motivi impedisce la formazione di un valido rapporto di impugnazione e preclude la declaratoria delle cause di non punibilità ex art. 129 cod. proc. pen., compresa la prescrizione maturata nelle more del giudizio di legittimità.

Il Fatto

La Corte di appello di Bari, con sentenza del 23 febbraio 2026, rideterminava ai sensi dell’art. 599-bis cod. proc. pen. la pena inflitta in primo grado dal Tribunale di Foggia per i reati di ricettazione, falso e uso di atti falsi.

Il difensore dell’imputato ricorreva per cassazione eccependo che i reati di cui ai capi 2 e 3 erano prescritti già prima della sentenza di appello, essendo decorsi oltre dieci anni dalla commissione contestata. Sosteneva inoltre che, in assenza di prove certe, il termine andava calcolato dal momento più favorevole all’accusato, risalente al furto dell’autovettura i cui documenti erano stati falsificati.

La Motivazione della Corte

La Corte ha dichiarato il ricorso inammissibile. Il nodo era il calcolo del termine prescrizionale rispetto alla data della sentenza di appello. Il ricorrente assumeva la maturazione della prescrizione prima di quel provvedimento.

La Corte ha rilevato che all’imputato era stata contestata e ritenuta la recidiva reiterata e specifica. A questa si aggiungevano centottantatré giorni di sospensione del procedimento, riconducibili a tre distinti legittimi impedimenti: sessanta giorni per impedimento dell’imputato, altri sessanta per un successivo impedimento dello stesso, e sessantatré giorni per impedimento del difensore.

Sommando tali periodi al termine decennale ex artt. 157 e 161 cod. pen., la Corte è pervenuta alla scadenza del 3 aprile 2026, dunque in epoca successiva alla sentenza di appello del 23 febbraio 2026. Il ricorrente aveva sostenuto che la pronuncia ex art. 599-bis cod. proc. pen. non incidesse sul termine; la Corte ha invece valorizzato la richiesta di concordato del 22 febbraio 2025, che prevedeva espressamente la concessione delle attenuanti generiche equivalenti alla recidiva, da computare quindi ai fini prescrizionali.

La Corte ha poi ribadito il principio secondo cui l’inammissibilità del ricorso per manifesta infondatezza non consente il formarsi di un valido rapporto di impugnazione. Ne deriva il divieto di dichiarare le cause di non punibilità ex art. 129 cod. proc. pen., tra cui la prescrizione intervenuta nelle more del giudizio di legittimità, richiamando sul punto Sez. 2 n. 28848 del 08/05/2013, Ciaffoni, Rv. 256463-01.

All’inammissibilità sono conseguite la condanna alle spese processuali e quella al pagamento di tremila euro in favore della Cassa delle ammende, ex art. 616 cod. proc. pen., ravvisati profili di colpa nella determinazione della causa di inammissibilità.