Sospensione feriale applicabile al termine biennale per la riparazione dell’ingiusta detenzione (Cass. pen. Sez. IV n. 31669 del 21.08.2026)

Principi di diritto (Massima)
La sospensione dei termini nel periodo feriale, prevista dall’art. 1 della legge 7 ottobre 1969, n. 742, opera anche per il termine biennale di decadenza stabilito dall’art. 315 cod. proc. pen. per la proposizione della domanda di riparazione per ingiusta detenzione. Il termine deve essere qualificato come (anche) processuale, perché fissato per l’atto introduttivo del giudizio e perché la domanda costituisce l’unico rimedio per il riconoscimento del diritto all’indennizzo. Il rapporto processuale di riparazione ha natura civile, ancorché inserito in una procedura che si svolge dinanzi al giudice penale. Ne consegue che il dies a quo decorre dall’irrevocabilità della sentenza assolutoria, ma il suo decorso è sospeso nel periodo feriale.

Il Fatto

Il ricorrente era stato sottoposto alla misura cautelare degli arresti domiciliari per complessivi centottantanove giorni, nell’ambito di un procedimento penale conclusosi dapprima con condanna in primo e in secondo grado e, poi, con sentenza della Corte di cassazione del 5/4/2023 di annullamento senza rinvio e di assoluzione con la formula “per non aver commesso il fatto”.

Divenuta definitiva la decisione assolutoria, in data 12/5/2025 veniva proposta domanda di riparazione per ingiusta detenzione. La Corte di appello di Bari, con ordinanza resa all’esito della camera di consiglio del 30/6/2025, l’aveva dichiarata inammissibile per tardività, assumendo che il termine biennale di cui all’art. 315 cod. proc. pen. decorresse dal 5/4/2023 e fosse scaduto il 5/4/2025, senza computare la sospensione feriale. Il ricorrente ha dedotto la violazione di legge e il vizio di motivazione, chiedendo l’annullamento del provvedimento.

La Motivazione della Corte

La questione sottoposta al Collegio attiene all’applicabilità della sospensione dei termini nel periodo feriale al termine biennale previsto dall’art. 315 cod. proc. pen. per la domanda di riparazione per ingiusta detenzione. L’ordinanza impugnata aveva escluso tale applicabilità, limitandosi a considerare il mero decorso del biennio dalla data di irrevocabilità della sentenza di assoluzione.

La Corte ritiene che tale conclusione si ponga in contrasto con il consolidato orientamento di legittimità, cui intende dare continuità, maturato in senso difforme da un precedente indirizzo (Sez. IV n. 112 del 31/01/1994 e Sez. IV n. 328 del 06/02/1997). L’indirizzo seguito afferma che al termine biennale si applica la disciplina della sospensione prevista dalla legge 7 ottobre 1969, n. 742 (Sez. IV n. 37971 del 21/10/2025, Sez. IV n. 34362 del 02/07/2021).

Il percorso argomentativo muove dalla giurisprudenza delle sezioni civili della Suprema Corte, secondo cui fra i termini per i quali l’art. 1 della legge n. 742 del 1969 prevede la sospensione feriale rientrano non solo quelli inerenti alle fasi successive all’introduzione del processo, ma anche il termine entro il quale il processo stesso deve essere instaurato, quando l’azione in giudizio costituisce, per il titolare del diritto, l’unico rimedio per farlo valere (Sezioni Unite civili n. 17781 del 22/07/2013; Cass. civ. n. 5423 del 18/03/2016). La domanda di riparazione è l’unico strumento per ottenere il riconoscimento del diritto all’indennizzo, e il relativo rapporto processuale ha natura civile, pur svolgendosi dinanzi al giudice penale (Sez. Un. n. 8 del 12/03/1999).

Il Collegio ne deduce che il termine di decadenza in esame va qualificato come (anche) processuale ai fini della sospensione feriale, trattandosi del termine entro cui il processo deve necessariamente essere introdotto. Ribadisce pertanto il principio secondo cui la sospensione opera anche per il termine biennale dell’art. 315 cod. proc. pen.

Nel caso concreto, la Corte territoriale ha correttamente individuato il dies a quo nella data di irrevocabilità della sentenza assolutoria, ma ha omesso di applicare la sospensione feriale: non ha tenuto conto dei sessantadue giorni di sospensione ex legge n. 742 del 1969, il cui computo determina la tempestività dell’istanza proposta il 12/5/2025. La declaratoria di inammissibilità per tardività si rivela dunque giuridicamente infondata. L’accoglimento del primo motivo assorbe il secondo, privo di autonoma rilevanza.