Prescrizione decennale dell’actio iudicati per sanzioni confermate dal giudice di pace (Cass. civ. Sez. 2 n. 11509 del 28.04.2026)

Principi di diritto (Massima)
Il rigetto dell’opposizione all’ordinanza-ingiunzione, una volta passato in giudicato, priva l’atto amministrativo della sua attitudine a costituire titolo esecutivo, che viene acquisita dalla relativa sentenza di merito. Ne consegue che il diritto di credito dell’ente impositore trova titolo nell’atto giurisdizionale di accertamento definitivo e, ai sensi dell’art. 2953 c.c., al termine breve di prescrizione di cui all’art. 28 della legge n. 689/1981 si sostituisce quello ordinario decennale dell’actio iudicati, non rilevando che la pronuncia abbia natura formalmente dichiarativa.

Il Fatto

Il contribuente propose opposizione all’esecuzione avverso un avviso di recupero crediti notificato da Roma Capitale, con il quale l’ente chiedeva il pagamento di una somma in conseguenza di una sentenza del Giudice di pace che aveva rigettato la sua opposizione avverso tre ordinanze-ingiunzioni, fondate su verbali per violazioni del codice della strada. L’opponente eccepì la prescrizione quinquennale del credito, decorrente dalla notificazione delle ordinanze-ingiunzioni (2012) e non da quella dell’avviso di recupero crediti (2022).

Il Giudice di pace rigettò l’opposizione e il Tribunale, in sede di appello, confermò la decisione, ritenendo che il passaggio in giudicato della sentenza di rigetto dell’opposizione comportasse l’applicazione del termine di prescrizione decennale ex art. 2953 c.c., sostitutivo di quello breve. Avverso tale sentenza il contribuente ha proposto ricorso per cassazione.

La Motivazione della Corte

Con l’unico motivo di ricorso, il ricorrente ha denunciato la violazione degli artt. 2953 c.c., 28 della legge n. 689/1981, 615 c.p.c. e 7 del d.lgs. n. 150/2011, sostenendo che il titolo esecutivo rimarrebbe l’ordinanza-ingiunzione e che la sentenza di rigetto dell’opposizione avrebbe natura meramente dichiarativa e non di condanna, con la conseguente applicabilità del termine prescrizionale quinquennale.

La Corte ha ritenuto il motivo infondato, richiamando il principio delle Sezioni Unite n. 25790 del 2009, secondo cui, in caso di rigetto dell’opposizione all’ordinanza-ingiunzione, quest’ultima perde la propria efficacia di titolo esecutivo, che viene assorbita dalla sentenza di merito. Il diritto al soddisfacimento della pretesa dell’ente creditore si svincola, pertanto, dall’atto amministrativo presupposto e trova titolo nell’accertamento giurisdizionale definitivo.

Quanto al regime della prescrizione, la Corte ha applicato il principio generale di cui all’art. 2953 c.c., in virtù del quale, ove sia intervenuta una sentenza passata in giudicato, il termine di prescrizione dei diritti fatti valere è di dieci anni. La pronuncia impugnata è stata quindi ritenuta conforme a diritto per aver affermato la conversione del termine breve in quello decennale proprio dell’actio iudicati.

La Corte ha precisato che l’azione esercitata non trova origine nella domanda di mero accertamento negativo proposta dall’opponente, bensì in quella di condanna proposta dall’attore in senso sostanziale, richiamando il precedente di Cass. n. 7177/2022. Il diritto al pagamento in favore dell’ente impositore ha, quindi, titolo nell’atto giurisdizionale che lo ha definitivamente accertato.

Il ricorso è stato rigettato, con condanna del ricorrente alle spese di legittimità e al pagamento di una somma in favore della controparte e della cassa delle ammende, ai sensi dell’art. 96, terzo e quarto comma, c.p.c., in quanto la decisione è conforme alla proposta del consigliere delegato ex art. 380-bis c.p.c. È stata infine dichiarata la sussistenza dei presupposti per il versamento del contributo unificato.