Revocatoria in amministrazione straordinaria: termine dalla autorizzazione al programma di cessione (Cass. civ. Sez. I n. 7056 del 17.03.2025)

Principi di diritto (Massima)
Alla procedura di amministrazione straordinaria delle grandi imprese in crisi non è applicabile il termine triennale di decadenza di cui all’art. 69-bis, primo comma, l. fall., introdotto dall’art. 55 d. lgs. n. 5/2006 in epoca successiva al d. lgs. n. 270/1999. La disciplina dell’amministrazione straordinaria costituisce disciplina speciale rispetto a quella generale del fallimento e una norma generale sopravvenuta non può derogare alla precedente disciplina speciale. L’art. 49 d. lgs. n. 270/1999 non contiene alcun richiamo a termini di decadenza o di prescrizione per le azioni di massa, ma subordina la proponibilità dell’azione revocatoria all’autorizzazione all’esecuzione di un programma di cessione dei complessi aziendali. In difetto di tale autorizzazione manca una condizione giuridica dell’azione e, ai sensi dell’art. 2935 cod. civ., il termine di prescrizione decorre dal decreto ministeriale che autorizza il programma di cessione.

Il Fatto

Una società in amministrazione straordinaria ha notificato azione revocatoria ai sensi dell’art. 67, secondo comma, l. fall. nei confronti di una banca, per alcune rimesse confluite su un conto corrente nel semestre anteriore alla proposizione della domanda di concordato preventivo, chiedendo la restituzione di una somma determinata. La banca ha eccepito in via preliminare la decadenza e la prescrizione dell’azione a termini dell’art. 69-bis l. fall.

Il Tribunale ha rigettato la domanda, dichiarando la decadenza dell’attore per mancata proposizione dell’azione nel termine triennale decorrente dall’accertamento dello stato di insolvenza. La Corte d’Appello ha confermato, qualificando il termine come di decadenza e ancorandone la decorrenza alla dichiarazione dello stato di insolenza. La società in amministrazione straordinaria ha proposto ricorso per cassazione con un unico motivo, resistito dalla banca con controricorso.

La Motivazione della Corte

La Corte rigetta anzitutto le eccezioni di inammissibilità. Quanto all’autorizzazione ad agire, il commissario straordinario — salvo le eccezioni di cui all’art. 42 d. lgs. n. 270/1999 — ha pieni poteri nell’esercizio delle proprie funzioni e non necessita dell’autorizzazione preventiva dell’Autorità di Vigilanza per promuovere l’azione revocatoria, come già avveniva sotto la disciplina abrogata.

Nel merito il ricorso è fondato sotto entrambi i profili. L’art. 69-bis, primo comma, l. fall. prevede che le azioni revocatorie disciplinate nella sezione non possono essere promosse decorsi tre anni dalla dichiarazione di fallimento e comunque decorsi cinque anni dal compimento dell’atto; la norma è stata innestata nella disciplina del fallimento dall’art. 55 d. lgs. n. 5/2006, dopo l’entrata in vigore del d. lgs. n. 270/1999. L’art. 49 d. lgs. cit., invece, non contiene alcun riferimento a termini di proposizione delle azioni di massa.

L’inapplicabilità discende da una duplice ragione. In primo luogo, la disciplina dell’amministrazione straordinaria è disciplina speciale della crisi d’impresa rispetto a quella generale del fallimento, sicché una norma generale entrata in vigore successivamente non può derogare a una precedente disciplina speciale, che sopravvive nella sua portata regolatoria. In secondo luogo, l’art. 49 è privo di qualsiasi richiamo testuale a termini di decadenza o prescrizione, limitandosi a dettare una disciplina di raccordo tra la decorrenza del periodo sospetto delle azioni di massa e la disciplina del fallimento, agganciandola alla dichiarazione dello stato di insolvenza.

Ne consegue che all’amministrazione straordinaria non è applicabile il termine dell’art. 69-bis l. fall., trovando invece applicazione la disciplina della prescrizione dell’azione revocatoria fallimentare, con rinvio — in via analogica — all’art. 2903 cod. civ. previsto per l’azione revocatoria ordinaria.

Fondato è anche il profilo relativo alla decorrenza del termine. L’art. 49 d. lgs. n. 270/1999 stabilisce che le azioni di massa possono essere proposte dal commissario straordinario soltanto se è stata autorizzata l’esecuzione di un programma di cessione dei complessi aziendali, salvo il caso di conversione della procedura in fallimento. Tale disposizione sposta in avanti la decorrenza della prescrizione ed evita che l’imprenditore insolvente si ristrutturi a spese dei terzi assoggettati a revocatoria, con un potenziale effetto distorsivo sulla concorrenza rispetto alle imprese in bonis. In mancanza di autorizzazione del programma difetta, dunque, una condizione giuridica dell’azione: solo dal verificarsi di tale evento il diritto può essere fatto valere ex art. 2935 cod. civ. La sentenza impugnata non ha fatto corretta applicazione di tali principi. Il ricorso è accolto, con cassazione della sentenza impugnata e rinvio alla Corte d’Appello in diversa composizione, anche per la regolazione delle spese.