Assegno sociale e valore della causa nelle prestazioni assistenziali (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 26683 del 12.10.2026)

Principi di diritto (Massima)
Le prestazioni di assistenza sociale hanno natura alimentare, perché fondate sullo stato di bisogno del beneficiario, e si distinguono da quelle previdenziali, che presuppongono un rapporto assicurativo. Nelle controversie relative a prestazioni assistenziali il valore della causa, ai fini della liquidazione delle spese di giudizio, si determina con il criterio dell’art. 13, primo comma, cod. proc. civ.: se il titolo è controverso, rileva l’ammontare delle somme dovute per due anni, da intendersi come limite massimo. La cessazione della materia del contendere non muta il criterio, poiché occorre guardare alla res controversa, cioè al bene che l’attore intende conseguire. Rileva quindi il riconoscimento della prestazione, e non il solo pagamento dei ratei maturati. I valori minimi delle tariffe professionali sono inderogabili in assenza di convenzione tra le parti.

Il Fatto

Il ricorrente aveva agito in primo grado per ottenere l’assegno sociale, non riconosciutogli in sede amministrativa dal gennaio 2023. Costituendosi, l’INPS rappresentava di aver riconosciuto la prestazione e di aver pagato gli arretrati maturati fino al giugno 2023, pari a euro 2.577,80. Il Tribunale dichiarava la cessazione della materia del contendere e, applicando il principio della soccombenza virtuale, condannava l’ente al pagamento delle spese di lite liquidate in euro 1.300,00, oltre accessori.

La Corte d’appello rigettava il gravame sul punto, ritenendo la somma rientrante nei minimi tariffari dello scaglione da 1.100,01 a 5.200,00 euro, con esclusione della sola fase istruttoria, non svolta. Avverso tale pronuncia il ricorrente propone ricorso per cassazione, lamentando l’errata individuazione dello scaglione applicabile.

La Motivazione della Corte

La ricorrente denuncia violazione e falsa applicazione dell’art. 13, comma 1, cod. proc. civ., assumendo che nelle cause assistenziali il valore si determini in base alle somme dovute per due anni, da individuarsi in euro 13.404,56 e non nei soli arretrati corrisposti.

La Corte muove dal criterio consolidato: nelle controversie su prestazioni assistenziali il valore della causa si stabilisce secondo l’art. 13, primo comma, cod. proc. civ., richiamando Cass., SS.UU., n. 10454/2015 e Cass. n. 19020/2018. Le due annualità costituiscono limite massimo, sicché, se la prestazione ha durata inferiore, il valore si determina in relazione a tale durata (Cass. n. 24319/2016).

Il passaggio decisivo riguarda la cessazione della materia del contendere: per liquidare le spese occorre fare riferimento alla res controversa, cioè al valore del bene che l’attore intende conseguire. Nella specie la res non era data soltanto dai ratei non corrisposti, ma dal riconoscimento della prestazione, negato in sede amministrativa e ottenuto solo in una fase successiva alla domanda, tanto da indurre l’assistita ad agire.

Se l’originaria domanda era volta al riconoscimento della prestazione, dunque, il valore va determinato ai sensi dell’art. 13, primo comma, cod. proc. civ., salvo che la durata della prestazione riconosciuta risulti inferiore alle due annualità. Il motivo è pertanto fondato, avendo il ricorrente indicato la tariffa pertinente e il valore minimo dovuto, pari a euro 1.865,00.

Il Tribunale aveva liquidato le spese in euro 1.300,00 senza indicare il sistema adottato, riconoscendo un importo inferiore alla soglia minima. La Corte ribadisce l’inderogabilità dei valori minimi in assenza di convenzione (Cass. n. 9815/2023), la necessità di motivazione per l’ulteriore scostamento (Cass. n. 15506/2024) e la derogabilità dei soli valori massimi (Cass. n. 26734/2024). È invece inammissibile, perché solo enunciata, la doglianza sulla maggiorazione ex art. 4, comma 1 bis, d.m. n. 55 del 2014; quanto alla stessa maggiorazione nel giudizio di legittimità, non basta il mero uso del processo telematico, richiedendosi tecniche ipertestuali (Cass. n. 2136/2023; Cass. n. 28749/2025).

La Corte accoglie il ricorso, cassa in parte qua la sentenza e, decidendo nel merito, condanna l’INPS alle spese del primo grado quantificate in euro 1.865,00, oltre spese generali e accessori, e a quelle del giudizio di legittimità, con distrazione in favore del procuratore antistatario.