Notifica tardiva del decreto di citazione e nullità relativa sanata (Cass. pen. Sez. VII n. 20422 del 03.06.2025)

Principi di diritto (Massima)
La mancata osservanza del termine a comparire, quando il decreto di citazione a giudizio sia comunque notificato all’imputato, integra una nullità relativa, soggetta alla sanatoria di cui all’art. 181 cod. proc. pen. se non eccepita nei termini. La nullità assoluta è configurabile soltanto in caso di omessa citazione dell’imputato, non già di citazione irregolare o tardiva. È inammissibile, per difetto di specificità, il ricorso che deduca per la prima volta in Cassazione un vizio non prospettato con l’atto di appello. Sono del pari inammissibili i motivi che investano esclusivamente il merito del trattamento sanzionatorio e la valutazione di prognosi sfavorevole sul rispetto delle prescrizioni, quando la sentenza impugnata ne abbia dato conto con motivazione logica e adeguata.

Il Fatto

La Corte d’appello di Brescia ha confermato la condanna dell’imputato, già pronunciata in primo grado, con lieve discostamento dal minimo edittale e rigetto della richiesta di sostituzione della pena con i lavori di pubblica utilità. Il condannato ha proposto ricorso per cassazione, censurando la nullità della notifica del decreto di citazione per violazione del termine a comparire, il trattamento sanzionatorio e il rigetto della misura sostitutiva, nonché la titolarità del diritto di querela in capo al querelante.

La questione centrale attiene alla qualificazione del vizio derivante dall’irregolare rispetto del termine a comparire, dedotto per la prima volta in sede di legittimità.

La Motivazione della Corte

Il primo motivo è inammissibile perché non proposto con l’atto di appello. Il ricorrente ha comunque ricevuto la notifica del decreto di citazione dinanzi al Tribunale, pur in violazione del termine a comparire. Il processo fu rinviato alla successiva udienza, dove il giudice ha riconosciuto la ritualità della notifica e la difesa nulla ha eccepito, limitandosi a produrre documentazione medica senza chiedere alcun rinvio.

Ne deriva che, essendo stata comunque notificata la citazione, ogni residuo vizio sui termini a comparire costituisce una nullità relativa, sanata se non eccepita nei termini di cui all’art. 181 cod. proc. pen.

La Corte richiama sul punto Sez. VI n. 39021 del 15.04.2013 e Sez. VI n. 34629 del 27.06.2008, ribadendo che la nullità assoluta è configurabile solo in caso di omessa citazione dell’imputato.

Il secondo e il terzo motivo sono inammissibili perché investono esclusivamente il merito. La sentenza impugnata ha giustificato il lieve discostamento dal minimo edittale con l’entità dei danni arrecati alla persona offesa e con la capacità a delinquere manifestata dall’imputato. Quanto ai lavori di pubblica utilità, il diniego si fonda sull’impossibilità di formulare una prognosi favorevole, alla luce della personalità desumibile dalla pluralità e dalla natura dei precedenti penali.

Anche l’ultimo motivo è inammissibile: dal capo di imputazione e dalle deposizioni testimoniali emerge che il querelante era proprietario della vettura danneggiata e, come tale, titolare del diritto di querela, circostanza contestata solo in sede di legittimità. Il ricorso è dichiarato inammissibile, con condanna alle spese processuali e al pagamento di euro tremila in favore della Cassa delle ammende.