Prescrizione maturata prima della sentenza di appello e sorte delle statuizioni civili (Cass. pen. Sez. II n. 9479 del 07.03.2025)

Principi di diritto (Massima)
Il ricorso per cassazione con cui si deduce, anche con un unico motivo, l’intervenuta estinzione del reato per prescrizione maturata prima della sentenza impugnata ed erroneamente non dichiarata dal giudice di merito è ammissibile e fondato. Rilevata l’estinzione del reato, la sentenza impugnata va annullata senza rinvio agli effetti penali. Le statuizioni civili restano viceversa confermate quando la condotta illecita è incontestata e conserva connotazione aquiliana, non essendo stata oggetto di impugnazione la relativa condanna al risarcimento del danno e alla rifusione delle spese in favore della parte civile.

Il Fatto

La Corte di appello di Lecce, con sentenza del 21 febbraio 2024, ha integralmente confermato la pronuncia di condanna emessa il 10 dicembre 2019 dal Tribunale di Lecce per il reato di cui agli artt. 110-648 cod. pen.

Il ricorrente ha proposto ricorso per cassazione con un unico motivo, lamentando che la prescrizione era già intervenuta al momento della pronuncia di secondo grado. Il giudizio si è svolto con trattazione scritta ai sensi dell’art. 611, comma 1, cod. proc. pen.

La Motivazione della Corte

La Corte ha anzitutto affermato l’ammissibilità del ricorso, richiamando le Sezioni Unite n. 12602 del 17/12/2015, dep. 2016, Ricci, secondo cui il ricorso con cui si deduce, anche con un unico motivo, l’estinzione del reato per prescrizione maturata prima della sentenza impugnata è ammissibile.

Nel merito, per il delitto di ricettazione il tempo necessario a prescrivere è stato individuato in complessivi dieci anni, comprensivi dell’aumento di un quarto, ai sensi degli artt. 157 e 161 cod. pen. Il fatto risulta commesso in data anteriore e prossima al 31 ottobre 2012, circostanza non contestata.

La Corte ha poi computato i 405 giorni di sospensione dei termini risultanti dagli atti, dal 2 dicembre 2015 al 10 gennaio 2017, per adesione del difensore all’astensione dall’attività giudiziaria indetta dall’Unione delle Camere Penali Italiane. Anche aggiungendo tale periodo all’ordinaria scadenza del 31 ottobre 2022, la prescrizione risultava già maturata alla data del 10 dicembre 2023, a fronte di una decisione di appello intervenuta il successivo 21 febbraio 2024.

Ne è derivata la declaratoria di estinzione per intervenuta prescrizione del reato, prima della pronuncia di appello, e il conseguente annullamento senza rinvio della sentenza impugnata agli effetti penali.

La Corte ha però distinto il piano civile: la condanna al risarcimento del danno e alla rifusione delle spese giudiziali in favore della parte civile, contenuta nella decisione di secondo grado e non oggetto di impugnazione, impone comunque la conferma delle statuizioni civili, data l’incontestata sussistenza della condotta delittuosa e la sua permanente connotazione aquiliana. Il ricorso è stato quindi rigettato a questi fini.