Compenso per lavoro straordinario nel pubblico impiego anche senza autorizzazione formale (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 4236 del 18.02.2025)

Principi di diritto (Massima)
Nel pubblico impiego contrattualizzato, anche quando il rapporto sia disciplinato, quanto al trattamento economico e all’inquadramento, da un CCNL di diritto privato, il diritto del dipendente al compenso per il lavoro straordinario è condizionato unicamente dalla sussistenza del consenso datoriale, che può essere espresso anche in forma implicita e desumersi dalla coerenza della prestazione con la volontà dell’amministrazione. L’art. 2126 cod. civ., letto in relazione all’art. 2108 cod. civ. e alla luce degli artt. 35 e 36 Cost., prevale sulle regole che subordinano la retribuzione dello straordinario a preventiva autorizzazione formale, alla compatibilità di bilancio o all’attivazione dei sistemi di rilevazione automatica delle presenze previsti dall’art. 3, comma 83, legge n. 244 del 2007. Il superamento dei vincoli di spesa non incide sul diritto del lavoratore e determina semmai la responsabilità dei funzionari verso l’amministrazione.

Il Fatto

Il lavoratore, operaio forestale inquadrato nel quarto livello specializzato dei contratti collettivi di settore, era stato assunto dall’agenzia regionale a far tempo dal maggio 2010, a seguito del trasferimento delle attività irrigue e forestali dalla Regione all’ente strumentale. Aveva continuato a svolgere le medesime mansioni già espletate alle dipendenze della Regione, con turni stabiliti da un ordine di servizio del 2012: sei giorni alla settimana, con orario ordinario di sei ore e trenta minuti e un’ora e trenta di straordinario giornaliero.

Il compenso per lo straordinario era stato corrisposto regolarmente fino al marzo 2016, poi interrotto. Il Tribunale ha accolto la domanda di riconoscimento del diritto con decorrenza dall’aprile 2016; la Corte d’appello di Bari ha confermato la decisione, limitandosi a escludere il cumulo tra rivalutazione e interessi, inapplicabile ai dipendenti di enti pubblici non economici. L’agenzia ha proposto ricorso per cassazione con due motivi, sostenendo la natura pubblica dell’ente e la necessità di applicare la disciplina del pubblico impiego.

La Motivazione della Corte

La Corte affronta anzitutto la qualificazione del rapporto. La ricostruzione sistematica muove dalla legge n. 124 del 1985 e, prima ancora, dalla legge n. 205 del 1962, che avevano consentito all’amministrazione forestale di assumere operai con contratti di diritto privato. Il trasferimento delle competenze alle Regioni ha riprodotto quel modello: l’art. 12, comma 3, legge Regione Puglia n. 3 del 2010 distingue gli operai già nei ruoli regionali, destinatari dello stato giuridico proprio del personale regionale, dagli operai assunti dall’agenzia, ai quali si applica il CCNL per gli addetti ai lavori di sistemazione idraulico-forestale e idraulico-agraria. Il richiamo al contratto collettivo privato non impedisce però di qualificare il rapporto come lavoro pubblico contrattualizzato: esso vale per inquadramento, mansioni e trattamento economico, ma non rende applicabili disposizioni incompatibili con la disciplina del pubblico impiego.

Da questa premessa discende la disciplina dello straordinario. La giurisprudenza meno recente subordinava il compenso alla previa autorizzazione dell’amministrazione; l’orientamento più attuale è più flessibile. Il riconoscimento dipende dal solo consenso datoriale, desumibile dal contesto, mentre non rilevano il superamento dei limiti di spesa né la validità formale della richiesta. La Corte richiama in particolare l’art. 2126 cod. civ., che attribuisce valore retributivo alla prestazione effettivamente resa, in linea con l’art. 36 Cost.

Nella specie il requisito è soddisfatto. La Corte territoriale ha valorizzato l’ordine di servizio sui turni e ha rilevato che i fogli di presenza attestanti lo straordinario sono stati prodotti dalla stessa agenzia, che non ha mai contestato lo svolgimento delle prestazioni. Il consenso dell’amministrazione è dunque desumibile dal comportamento complessivo del datore.

Quanto al secondo profilo, l’art. 3, comma 83, legge n. 244 del 2007 vieta di erogare compensi per straordinario senza la previa attivazione dei sistemi automatici di rilevazione delle presenze. La Corte, in coerenza con l’orientamento richiamato, ritiene che il diritto al compenso sia condizionato unicamente dal consenso dell’amministrazione e che l’eventuale inosservanza di quella disposizione non assuma rilievo. Il ricorso è pertanto rigettato, con correzione della motivazione ai sensi dell’art. 384, ultimo comma, cod. proc. civ., in quanto il dispositivo risulta conforme a diritto.