Evasione e irreperibilità: nessuna automatica conoscenza del processo (Cass. pen. Sez. VI n. 26696 del 16.07.2026)

Principi di diritto (Massima)
Il delitto di evasione, consistente nel volontario allontanamento dal luogo di detenzione domiciliare, non integra di per sé la prova della conoscenza della pendenza del processo. In mancanza di regolare notifica della vocatio in ius e di prova dell’effettiva conoscenza del procedimento, non ricorrono i presupposti per la dichiarazione di assenza ex art. 420-bis cod. proc. pen., sicché il giudice è tenuto a pronunciare sentenza di non doversi procedere per mancata conoscenza del processo ai sensi dell’art. 420-quater cod. proc. pen. La sentenza emessa in violazione di tale obbligo è affetta da nullità assoluta ex art. 179, comma 1, cod. proc. pen., rilevabile in ogni stato e grado, non operando la sanatoria dell’art. 604, comma 5-bis, cod. proc. pen.

Il Fatto

Il Tribunale di Arezzo, con sentenza dell’11 marzo 2026, ha dichiarato non doversi procedere ex art. 420-quater cod. proc. pen. nei confronti di un imputato del reato di cui all’art. 385 cod. pen., per mancata conoscenza del procedimento. L’imputato si era allontanato volontariamente dal luogo di detenzione domiciliare, integrando la condotta di evasione.

Avverso tale pronuncia ha proposto ricorso per cassazione il Procuratore Generale presso la Corte d’appello di Firenze, deducendo la violazione degli artt. 385 cod. pen. e 420-bis cod. proc. pen. Secondo il ricorrente, l’evasione costituirebbe una volontaria sottrazione alla conoscenza del processo, tale da consentire di procedere in assenza dell’imputato.

La Motivazione della Corte

La Sesta Sezione ha dichiarato inammissibile il ricorso. Il Collegio ha ricostruito la disciplina dell’art. 420-quater cod. proc. pen., come riformulato dall’art. 23 del d.lgs. 10 ottobre 2022, n. 150, che ha previsto per l’imputato non comparso, quando non ricorrano i presupposti dell’assenza di cui all’art. 420-bis cod. proc. pen., uno specifico provvedimento in rito: la sentenza di non doversi procedere per mancata conoscenza della pendenza del processo.

Tale pronuncia presuppone l’accertamento, anche indiziario, dell’insussistenza delle condizioni per dichiarare l’assenza. Quando non risulti positivamente provata la conoscenza del processo e, dunque, la volontarietà della mancata comparizione, il giudice, dopo un ultimo tentativo di notifica personale, è tenuto a emettere la sentenza. Il Collegio richiama le Sezioni Unite n. 23948 del 2019, secondo cui l’imputato deve essere portato direttamente e personalmente a conoscenza della vocatio in ius, restando poi libero di non partecipare al processo; ove manchi la certezza della conoscenza della chiamata in giudizio, il processo deve essere sospeso.

Su questa base, il delitto di evasione non presenta profili distintivi rispetto a qualsiasi altro reato attribuito a un imputato divenuto irreperibile dopo la condotta. Fuori dai casi degli artt. 420-bis e 420-ter cod. proc. pen., l’assenza dell’imputato impone la sentenza di non doversi procedere per mancata conoscenza della pendenza del processo.

Nel caso concreto, dopo il volontario allontanamento dal luogo di detenzione domiciliare, non risultava provata l’effettiva conoscenza della pendenza del conseguente processo, con conseguente inapplicabilità degli artt. 420-bis e 420-ter cod. proc. pen. La Corte osserva inoltre che la mancata sospensione avrebbe determinato la nullità della sentenza, come affermato da Sez. VI n. 14438 del 2026: la sentenza emessa nei confronti di imputato irreperibile, in violazione dell’obbligo di pronunciare la sentenza di non doversi procedere, è affetta, ex art. 179, comma 1, cod. proc. pen., da nullità assoluta per omessa notifica della vocatio in ius, rilevabile in ogni stato e grado, non operando la sanatoria dell’art. 604, comma 5-bis, cod. proc. pen. prevista per la diversa ipotesi dell’erronea dichiarazione di assenza.

Alla dichiarazione di inammissibilità non seguono le statuizioni di cui all’art. 616 cod. proc. pen., trattandosi di ricorso proposto dalla Parte pubblica.