Impugnazione con riserva dei motivi (Cass. pen. Sez. I n. 30072 del 01.09.2025)

Principi di diritto (Massima)
In tema di impugnazione proposta con riserva dei motivi, ai sensi dell’art. 585 cod. proc. pen., il termine per la proposizione del gravame decorre dal primo giorno successivo alla scadenza di quello previsto per il deposito della sentenza, in applicazione del principio generale di cui all’art. 172, comma 4, cod. proc. pen. I due termini non sono sovrapponibili, ma si succedono. La proroga di diritto del giorno festivo prevista dall’art. 172, comma 3, cod. proc. pen. opera solo quando il termine viene a scadere in giorno festivo e non incide sul giorno di inizio della decorrenza del termine successivo. Ne consegue che, ove il termine per il deposito della motivazione scada in giorno non festivo, il termine per impugnare inizia a decorrere dal giorno seguente, ancorché festivo, e scade al suo naturale compimento.

Il Fatto

La Corte d’assise di Roma, con sentenza emessa il 17 settembre 2024, aveva condannato l’imputato con riserva dei motivi, riconoscendo un termine di sessanta giorni per il deposito della motivazione. Il difensore proponeva appello il 2 gennaio 2025. La Corte d’assise d’appello di Roma, con ordinanza del 10 aprile 2025, dichiarava l’inammissibilità dell’appello per tardività.

Avverso tale ordinanza il condannato proponeva ricorso per cassazione, deducendo l’erronea applicazione dell’art. 172, comma 4, cod. proc. pen. Secondo la difesa, il termine di deposito della motivazione scadeva il 16 novembre 2024 e il termine di quarantacinque giorni per impugnare decorreva dal 17 novembre, con scadenza al 1° gennaio 2025, giorno festivo, e proroga al 2 gennaio. L’appello sarebbe stato, dunque, tempestivo.

La Motivazione della Corte

La Corte ha ricostruito il meccanismo di calcolo dei termini processuali nelle ipotesi di impugnazione con riserva dei motivi. Quando la legge prevede che il termine per una attività processuale decorra dalla scadenza del termine assegnato per un’altra attività, i due termini non coincidono ma si pongono in successione. Il secondo inizia a decorrere dal giorno successivo alla scadenza del primo.

Il Collegio ha richiamato il principio già affermato dalle Sezioni Unite n. 155 del 2011, secondo cui la proroga di diritto del giorno festivo, in cui il precedente termine venga a cadere, sposta anche la decorrenza del termine successivo con esso coincidente. La proroga opera, invece, sul solo giorno di scadenza e non su quello di inizio. L’art. 172, comma 3, cod. proc. pen. riguarda, infatti, il giorno in cui il termine viene a scadere e non quello da cui inizia a decorrere.

Nel caso concreto, il termine di sessanta giorni per il deposito della motivazione della sentenza della Corte d’assise scadeva il 16 novembre 2024, giorno di sabato e non festivo. Il termine di quarantacinque giorni per impugnare iniziava, pertanto, a decorrere dal 17 novembre 2024, domenica, senza che la natura festiva di tale giorno assumesse rilievo. Il termine veniva a scadere il 31 dicembre 2024, giorno non festivo. L’appello depositato il 2 gennaio 2025 era, dunque, tardivo.

La Corte ha inoltre precisato che il principio della successione dei termini non opera quando ricorrano cause di sospensione, come quella feriale, che, operando diversamente sui due termini, determinano una discontinuità nel calendario tra la scadenza del primo e l’inizio del secondo. La difesa aveva invocato un orientamento minoritario che ammetteva la sovrapponibilità dei termini, ma il Collegio lo ha ritenuto non condivisibile, confermando la soluzione della Corte d’assise d’appello.

Il ricorso è stato dichiarato inammissibile per infondatezza della censura, con conseguente condanna del ricorrente al pagamento delle spese processuali e al versamento di una somma di euro tremila in favore della Cassa delle ammende, valutati i profili di colpa nella determinazione della causa di inammissibilità.