Prescrizione azione di arricchimento: decorre dalla risoluzione del contratto e dalle prestazioni rese (Cass. civ. Sez. 1 n. 6854 del 22.03.2026)

Principi di diritto (Massima)
Anche per l’azione di arricchimento senza causa la prescrizione inizia a decorrere dal giorno in cui il diritto all’indennizzo può essere fatto valere, ossia dal momento in cui si verifica l’arricchimento del beneficiario e la correlativa diminuzione patrimoniale dell’altra parte. Il dies a quo del termine prescrizionale è costituito dalla locupletazione, che deve essere collegata alle prestazioni rese dall’appaltatore sino alla data di ricezione della comunicazione della risoluzione del contratto. In caso di risoluzione del contratto per intervenuta informativa antimafia, le prestazioni eseguite sino a quel momento costituiscono il presupposto dell’arricchimento e da tale data decorre il termine di prescrizione decennale.

Il Fatto

La società, appaltatrice di lavori di pavimentazione stradale, conveniva in giudizio l’istituto committente per ottenere il pagamento del compenso contrattuale e della rata di saldo, nonché, in subordine, l’indennizzo per ingiustificato arricchimento ex art. 2041 c.c. Il tribunale adito accoglieva parzialmente la domanda, riconoscendo l’indennizzo per le opere non contrattuali. La corte d’appello, su impugnazione dell’istituto, rigettava invece la domanda formulata ex art. 2041 c.c., ritenendo prescritto il diritto per decorrenza del termine decennale, non essendo stata fornita prova dell’ultimazione dei lavori nei dieci anni antecedenti la notifica del ricorso introduttivo.

La Motivazione della Corte

La ricorrente censurava la sentenza per omesso esame di un fatto decisivo, rappresentato dall’avvenuta risoluzione del contratto, intervenuta il 23/12/2005 a seguito di informativa antimafia della Prefettura. Tale circostanza, già oggetto di discussione tra le parti, avrebbe imposto di individuare il dies a quo della prescrizione nella data di risoluzione e non nella (mai avvenuta) ultimazione delle opere.

La Corte di cassazione ha ritenuto il motivo fondato. Ha rilevato che la corte territoriale, nel dichiarare prescritto il diritto, aveva omesso di considerare il fatto storico della risoluzione contrattuale e delle prestazioni effettuate dalla società sino a quella data. Per l’azione di arricchimento senza causa la prescrizione decorre dal momento in cui il diritto all’indennizzo può essere fatto valere, che coincide con la verificazione dell’arricchimento del beneficiario e della diminuzione patrimoniale dell’altra parte, come ribadito da Cass. n. 9135/2025 e dai precedenti citati nell’ordinanza.

Il dies a quo del termine prescrizionale è, quindi, costituito dalla locupletazione che, pur rendendo indifferente la sorte del contratto, deve essere collegata alle prestazioni rese e di cui la stazione appaltante ha beneficiato sino alla data di risoluzione. Poiché la domanda era stata notificata il 28/7/2015 e la risoluzione era intervenuta il 23/12/2005, il decennio maturava solo il 23/12/2015, rendendo tempestiva l’azione. La sentenza è stata pertanto cassata con rinvio alla corte d’appello in diversa composizione, con assorbimento del motivo relativo alla violazione dell’art. 2697 c.c.