Prescrizione della pena pecuniaria e iscrizione a ruolo del credito (Cass. pen. Sez. I n. 20618 del 03.06.2025)

Principi di diritto (Massima)
L’estinzione della pena pecuniaria per decorso del tempo, a norma degli artt. 172 e 173 cod. pen., è impedita dal compimento degli atti di esecuzione, tra i quali l’iscrizione a ruolo del credito e la notifica della cartella esattoriale. Ai fini dell’estinzione rileva, quale fatto impeditivo, il solo momento dell’inizio dell’esecuzione, non venendo in conto né il modo, coattivo o spontaneo, con cui essa ha avuto luogo, né le successive tempistiche. La condanna sopravvenuta è ostativa alla prescrizione della pena solo se riferita a un reato commesso successivamente all’inizio del termine prescrizionale, e dunque dopo l’irrevocabilità della sentenza di condanna.

Il Fatto

Con ordinanza del 19 febbraio 2025 la Corte di appello di Napoli, decidendo quale Giudice dell’esecuzione, rigettava l’opposizione proposta dal condannato avverso l’ordinanza del 2 ottobre 2024, con cui era stata respinta l’istanza di estinzione per prescrizione della pena pecuniaria di 20.000,00 euro di multa. La pena era stata irrogata con sentenza del Tribunale di Modena del 27 novembre 2008, divenuta irrevocabile il 28 aprile 2010.

Il condannato proponeva ricorso per cassazione con due motivi: la mancata estinzione della multa nonostante il decorso di oltre dieci anni dalla commissione del reato, e l’erroneità del riconoscimento, quale causa interruttiva, della notifica della cartella esattoriale eseguita il 10 marzo 2014.

La Motivazione della Corte

Il Collegio muove dalla ratio dell’istituto, collegata al venir meno dell’interesse punitivo dello Stato per il decorso di un tempo considerevole dal passaggio in giudicato. Sul punto richiama Sez. U n. 4460 del 19.01.1994, che fonda la disciplina sul rapporto di proporzione inversa tra trascorrere del tempo ed esercizio della potestà punitiva. Le esigenze di politica criminale sono sostenute da finalità di prevenzione speciale, rese evidenti dalle condizioni ostative dell’art. 172, comma settimo, cod. pen.

Quanto al primo motivo, il ricorrente aveva riportato, nel decennio, due ulteriori condanne irrevocabili, ma per fatti commessi tra il marzo 2002 e l’agosto 2004, in epoca antecedente all’irrevocabilità della sentenza presupposta. La Corte di appello avrebbe dovuto applicare il principio di Sez. I n. 46691 del 24.10.2012: la condanna riportata nel periodo di prescrizione è ostativa solo se riferita a reato commesso successivamente all’inizio del termine. Orientamento ribadito da Sez. I n. 52105 del 02.10.2018.

Tale considerazione renderebbe erronea l’ordinanza sul primo motivo, ma l’esito del ricorso resta il rigetto per il verificarsi di un ulteriore evento interruttivo: la notifica della cartella esattoriale, conseguente all’iscrizione a ruolo del credito, eseguita il 10 marzo 2014. L’attivazione della procedura di recupero coattivo impedisce l’estinzione della pena.

La procedura costituisce espressione della volontà punitiva dello Stato, il cui esercizio impedisce il decorso dei termini prescrizionali, a prescindere dall’effettiva acquisizione di quanto dovuto. Il Collegio richiama Sez. I n. 22312 del 08.07.2020 e Sez. III n. 17228 del 03.11.2016, e la previsione dell’art. 227-ter d.P.R. n. 115/2002 sulla riscossione delle pene pecuniarie.

Il termine decennale dell’art. 172, secondo comma, cod. pen. non risulta pertanto decorso. Il ricorso è infondato, con condanna del ricorrente al pagamento delle spese processuali.