Improcedibile il controricorso depositato oltre il termine e giudicato esterno rilevabile d’ufficio (Cass. civ. Sez. V n. 10608 del 23.04.2025)

Principi di diritto (Massima)
Il tardivo deposito del controricorso, oltre il termine di venti giorni dalla notifica, ne comporta l’improcedibilità, pur in assenza di un’espressa previsione normativa, desumendosi tale sanzione dai principi generali del processo civile in tema di inosservanza dei termini relativi agli atti con cui la parte porta a conoscenza del giudice e dell’avversario le proprie difese; l’errore nell’indicazione degli estremi della decisione impugnata non integra causa non imputabile. Il giudicato esterno, anche se formatosi successivamente alla pronuncia impugnata, è rilevabile d’ufficio in ogni stato e grado del processo, essendo assimilabile agli elementi normativi astratti e corrispondendo a un interesse pubblico alla stabilità delle situazioni giuridiche. La violazione dell’art. 2697 cod. civ. è configurabile solo quando il giudice attribuisca l’onere della prova a una parte diversa da quella onerata, non quando la censura investa la valutazione delle prove compiuta dal giudice di merito.

Il Fatto

Nel 1977 due Casse Rurali, poi fuse in una società cooperativa, presentavano distinte dichiarazioni dei redditi ai fini IRPEG per l’anno 1976, chiedendo il rimborso di crediti d’imposta. Con atto del 2 dicembre 1992 la società cedeva la propria azienda bancaria a un istituto di credito, oggi incorporato in altra banca.

Nel 2012 la banca cessionaria proponeva ricorso davanti alla Commissione Tributaria Provinciale avverso il silenzio-rifiuto dell’Amministrazione sulle istanze di rimborso. Il ricorso era accolto e la decisione confermata in appello. L’Agenzia delle Entrate ricorreva per cassazione con due motivi; la banca resisteva con controricorso e istanza di rimessione in termini.

La Motivazione della Corte

La Corte esamina anzitutto l’istanza di rimessione in termini. La controricorrente assumeva che il tardivo deposito fosse dipeso dall’erronea indicazione, nell’epigrafe, del numero di repertorio della sentenza impugnata. La richiesta è respinta: l’errore sugli estremi della decisione non giustifica il ritardo nell’adempimento previsto dall’art. 370, ultimo comma, cod. proc. civ., che andava comunque eseguito nel termine e non richiedeva il preventivo rilascio di certificazioni da parte della Cancelleria.

Disattesa l’istanza, il Collegio dà seguito alla regola già affermata secondo cui il tardivo deposito del controricorso ne comporta l’improcedibilità, con la conseguenza che non si tiene conto né del controricorso né della successiva memoria illustrativa.

Con il primo motivo l’Amministrazione deduceva la mancata impugnazione di un provvedimento di diniego del 1996. Il motivo è dichiarato inammissibile per difetto di specificità, non confrontandosi con la ratio della decisione regionale, che aveva escluso la qualificabilità di quel provvedimento come rifiuto di rimborso e quindi la sua impugnabilità ai sensi dell’art. 19, comma 1, lettera g), d. Lgs. n. 546 del 1992. La Corte richiama propri precedenti su analoga vicenda e afferma che su tale statuizione si è formato il giudicato. L’esistenza del giudicato esterno, a prescindere dalle posizioni delle parti, è rilevabile d’ufficio in ogni stato e grado, anche se formatosi dopo la sentenza impugnata, trattandosi di dato assimilabile agli elementi normativi astratti.

Anche il secondo motivo, sulla violazione dell’art. 2697 cod. civ., è inammissibile. Quanto alla cessione d’azienda, la censura non si confronta con la qualificazione operata dai giudici di merito, che avevano escluso l’assoggettamento agli oneri degli artt. 69 e 70 del R.D. n. 2440 del 1923; la questione è coperta dal giudicato. Quanto alla prova dei crediti, la Corte ricorda che la violazione dell’onere probatorio si configura solo quando il giudice attribuisca l’onere a una parte diversa da quella onerata, non quando la censura investa la valutazione delle prove, rientrante nei giudizi di fatto riservati al giudice di merito.

Il ricorso è pertanto dichiarato inammissibile e il controricorso improcedibile. Non si provvede sulle spese, stante l’improcedibilità del controricorso, né sull’attestazione del contributo unificato.