L’iscrizione negli elenchi agricoli agevola solo la prova preesistente: il lavoratore cancellato ha l’onere di provare il rapporto (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 18518 del 08.06.2026)

Principi di diritto (Massima)
L’iscrizione del lavoratore nell’elenco dei lavoratori agricoli svolge una funzione di agevolazione probatoria ai fini dell’attribuzione di prestazioni previdenziali, che viene meno qualora l’INPS, a seguito di un controllo, disconosca l’esistenza del rapporto di lavoro. In tal caso, il lavoratore ha l’onere di provare l’esistenza, la durata e la natura onerosa del rapporto dedotto a fondamento del diritto all’iscrizione. Nel rito del lavoro, gli elementi di fatto posti a base della domanda devono essere specificati nel ricorso introduttivo: il deposito di documenti non può supplire alla carenza di allegazione dei fatti costitutivi del diritto.

Il Fatto

La Corte d’appello di Catanzaro ha rigettato il gravame proposto dalla lavoratrice avverso la sentenza del Tribunale di Castrovillari, che aveva a sua volta respinto il ricorso contro il provvedimento di cancellazione dagli elenchi anagrafici agricoli per gli anni dal 2008 al 2012. Il giudice di secondo grado ha ritenuto che, in presenza di un provvedimento di cancellazione, spettasse alla ricorrente l’onere di provare l’esistenza e la durata del rapporto di lavoro in agricoltura. Avverso tale decisione, la lavoratrice ha proposto ricorso per cassazione con due motivi.

La Motivazione della Corte

Con il primo motivo, la ricorrente deduceva la violazione dell’art. 2697 c.c. e degli artt. 115 e 116 c.p.c., sostenendo che la sentenza aveva attribuito rilevanza dirimente al solo verbale ispettivo INPS del 2013, senza considerare i verbali ispettivi precedenti. Con il secondo motivo, lamentava l’omesso esame di un fatto decisivo ai sensi dell’art. 360, comma 1, n. 5, c.p.c., consistente nella mancata valutazione di tali verbali. La Corte ha esaminato congiuntamente le censure, in quanto connesse.

La censura relativa alla mancata motivazione è stata ritenuta infondata. La Corte d’appello aveva fondato il rigetto sulla carenza di allegazione: la lavoratrice non aveva menzionato l’esistenza e il contenuto degli altri verbali ispettivi nel ricorso introduttivo, né nel corso dell’udienza. Il giudice di primo grado non avrebbe potuto autonomamente trarre da tali documenti argomenti di prova in assenza di allegazioni sul punto.

La Suprema Corte ha richiamato il principio consolidato della circolarità tra oneri di allegazione, contestazione e prova nel rito del lavoro. Gli elementi di fatto e di diritto posti a base delle domande devono essere compiutamente contenuti nei rispettivi atti processuali iniziali, ai sensi degli artt. 414 e 416 c.p.c. Il mero deposito di documenti, anche se contestuale al ricorso, non può supplire alla carenza di causa petendi e di petitum, poiché la loro formulazione in ricorso è passaggio obbligato per la definizione del thema decidendum.

La Corte ha poi rilevato che le censure, lungi dal denunciare violazioni di legge, miravano a sindacare l’accertamento dei fatti operato dal giudice di appello, come tale sottratto al giudizio di legittimità. Il ricorso per cassazione non attribuisce il potere di riesaminare il merito, ma solo di controllare la correttezza giuridica e la coerenza logico-formale delle argomentazioni del giudice di merito.

Nel merito, la Corte ha confermato il principio secondo cui l’iscrizione negli elenchi agricoli svolge funzione di agevolazione probatoria che viene meno quando l’INPS disconosca l’esistenza del rapporto. Il secondo motivo è stato inoltre dichiarato inammissibile ai sensi del quarto comma dell’art. 360 c.p.c., per la valutazione conforme operata in entrambi i gradi di merito. Il ricorso è stato rigettato con condanna alle spese.