Assegno nucleo familiare e onere probatorio del requisito reddituale (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 5405 del 01.03.2025)

Principi di diritto (Massima)
L’erogazione dell’assegno per il nucleo familiare, previsto dall’art. 2, d.l. n. 69/1988 (conv. con l. n. 153/1988), presuppone la duplice condizione — provata dall’interessato — dell’effettivo svolgimento di attività lavorativa e del requisito reddituale di cui al comma 10 della stessa disposizione. Il requisito reddituale non ricorre quando la somma dei redditi da lavoro dipendente, da pensione o da altra prestazione previdenziale derivante da lavoro dipendente è inferiore al settanta per cento del reddito complessivo del nucleo familiare. La necessità di provare tale requisito non integra discriminazione in danno del cittadino extracomunitario, trattandosi di onere richiesto anche ai cittadini italiani e soddisfacibile con ogni mezzo idoneo. Il difetto assoluto di allegazione, accertato fin dal primo grado, rende non decisivo il quesito pregiudiziale e ne esclude la rimessione alla CGUE.

Il Fatto

Il ricorrente, cittadino extracomunitario, ha impugnato davanti al giudice del lavoro il diniego opposto dall’INPS alla propria istanza di concessione degli assegni per il nucleo familiare. Il Tribunale ha rigettato la domanda; la Corte d’Appello ha confermato la pronuncia respingendo il gravame.

Avverso la sentenza di appello il ricorrente ha proposto ricorso per cassazione, chiedendo in via preliminare il rinvio pregiudiziale alla Corte di giustizia dell’Unione europea e deducendo un unico motivo. L’INPS ha resistito con controricorso. La causa è stata trattata in camera di consiglio.

La Motivazione della Corte

Il motivo denunciava violazione e falsa applicazione dell’art. 2, l. n. 153/1988 e dell’art. 12 prel. c.c., oltre alla violazione della direttiva 2003/109/CE, per avere la Corte di merito ritenuto necessaria un’autocertificazione dei redditi prodotti dal nucleo familiare.

La Corte ha anzitutto rilevato che il motivo non coglie la ratio decidendi. La decisione impugnata non si fonda sulla valutazione della prova offerta in ragione dell’onere probatorio descritto dal ricorrente, ma sul rilievo di un assoluto difetto di allegazione, concretizzatosi fin dal primo grado. La richiesta di rinvio pregiudiziale alla CGUE poggia, dunque, su un quesito non decisivo ai fini della soluzione della controversia.

In continuità con l’orientamento espresso da Cass. n. 7097 del 2023, il Collegio ha ribadito che l’erogazione dell’assegno presuppone la duplice condizione — provata dall’interessato — dell’effettivo svolgimento di attività lavorativa e del requisito reddituale di cui al comma 10 dell’art. 2. L’assegno non spetta se la somma dei redditi da lavoro dipendente, da pensione o da altra prestazione previdenziale derivante da lavoro dipendente è inferiore al settanta per cento del reddito complessivo del nucleo familiare, come già affermato da Cass. n. 8973 del 2014 e Cass. n. 16710 del 2022.

Nel caso concreto, l’assenza di prova del requisito reddituale era stata accertata dal primo giudice; i giudici dell’appello avevano ulteriormente sottolineato che tali fatti non erano stati allegati nell’atto introduttivo e che non emergevano significative piste probatorie dal materiale acquisito.

La Corte ha quindi escluso che la necessità di provare il requisito reddituale costituisca discriminazione in danno del cittadino extracomunitario: si tratta di onere richiesto anche ai cittadini italiani e soddisfacibile con ogni mezzo idoneo. L’argomentazione contraria equivarrebbe a riconoscere ai cittadini extracomunitari un trattamento di favore non voluto dalla direttiva. Il ricorso è stato respinto, con condanna alle spese e con l’ulteriore importo a titolo di contributo unificato.