Rinuncia agli atti e prescrizione nel giudizio amministrativo (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 10048 del 16.04.2025)

Principi di diritto (Massima)
La disposizione dettata dal secondo comma dell’art. 2945 cod. civ., intesa a non far correre la prescrizione nel tempo richiesto per la realizzazione del diritto in via giurisdizionale, non trova applicazione quando il creditore, dopo aver proposto in giudizio una determinata domanda, la abbandoni, impedendo così che intervenga sulla domanda stessa la sentenza definitiva da cui può iniziare il nuovo periodo di prescrizione. La rinuncia agli atti del giudizio amministrativo attiene al solo procedimento e non produce l’effetto interruttivo della prescrizione che presuppone la definizione nel merito della pretesa. Irrilevante è che il giudizio prosegua e giunga a definizione relativamente ad altre e diverse pretese avanzate contestualmente a quella abbandonata. Ne consegue che, decorso il termine decennale senza altri atti interruttivi, l’azione è prescritta.

Il Fatto

La ricorrente, già contrattista e poi dipendente di ruolo della Regione Calabria con qualifica di collaboratore, aveva chiesto il superiore inquadramento nella fascia dirigenziale in virtù del titolo di studio posseduto e delle mansioni svolte. La domanda, avanzata all’Amministrazione sin dal 1987, era stata proposta innanzi al giudice amministrativo: una prima volta con declaratoria di illegittimità del silenzio rifiuto e attribuzione dell’inquadramento come funzionario, poi revocato; una seconda volta con sentenza del TAR che declinava la giurisdizione in favore del giudice ordinario. Il successivo appello al Consiglio di Stato era stato dichiarato improcedibile per la rinuncia al giudizio espressa dalla ricorrente all’udienza di trattazione.

La Corte d’Appello di Catanzaro, confermando la decisione del Tribunale, aveva rigettato la domanda ritenendola prescritta: non poteva computarsi ai fini della sospensione del termine di prescrizione il giudizio amministrativo conclusosi con la rinuncia, né risultavano altri atti interruttivi. Il ricorso per cassazione è affidato a quattro motivi.

La Motivazione della Corte

Con il primo motivo la ricorrente lamenta la violazione e falsa applicazione degli artt. 2943 e ss. cod. civ. e art. 306 cod. proc. civ., sostenendo che la rinuncia agli atti concerne il solo procedimento e che l’effetto interruttivo della prescrizione rimane fermo, ai sensi dell’art. 2945 cod. civ., anche dopo l’estinzione del giudizio.

La Corte dichiara il motivo infondato, richiamando il proprio orientamento secondo cui la sospensione della prescrizione nel tempo necessario alla realizzazione del diritto in via giurisdizionale presuppone che sulla domanda intervenga una sentenza definitiva. Se il creditore abbandona la domanda, quel presupposto non si realizza e la sospensione non opera. Irrilevante resta la circostanza che il giudizio prosegua per altre e diverse pretese avanzate contestualmente.

Il secondo motivo — omesso esame della documentazione asseritamente interruttiva — è inammissibile: la censura avrebbe dovuto essere formulata come error in procedendo per il rigetto dell’istanza di acquisizione, e comunque la documentazione non era stata indicata nell’atto d’appello né tempestivamente depositata, legittimando la valutazione del giudice di merito circa il carattere esplorativo dell’istanza.

Il terzo motivo è parimenti inammissibile, non cogliendo la ratio decidendi incentrata sulla prescrizione dell’azione, che rendeva superfluo l’esame del merito della domanda. Il quarto motivo, relativo alla statuizione sulle spese, è inammissibile perché rimesso alla discrezionalità del giudice e insindacabile. Il ricorso è dunque rigettato, con condanna alle spese secondo soccombenza e contributo unificato aggiuntivo.