Appello lavoro omessa notifica decreto fissazione improcedibilità (Cass. civ. Sez. Lavoro n. 24278 del 30.07.2026)

Principi di diritto (Massima)
Nel giudizio di appello soggetto al rito del lavoro, l’omessa notificazione del ricorso e del decreto di fissazione dell’udienza determina l’improcedibilità dell’impugnazione, senza che il giudice possa assegnare all’appellante un termine perentorio per la rinnovazione di una notifica mai compiuta o giuridicamente inesistente. Il vizio è assolutamente insanabile e non può essere sanato dalla costituzione dell’appellato, poiché si è già perfezionata la formazione del giudicato, che risulta intangibile. La notifica del solo atto di appello non è sufficiente per la rituale instaurazione del contraddittorio, essendo necessaria anche quella del decreto di fissazione dell’udienza.

Il Fatto

La ricorrente, un’avvocatessa, aveva proposto opposizione avverso un avviso di addebito emesso dall’INPS, deducendo l’insussistenza dei presupposti per l’iscrizione alla gestione separata e la prescrizione del credito contributivo. Il Tribunale di Isernia aveva accolto la domanda, dichiarando intervenuta la prescrizione. L’INPS aveva proposto appello, ma la Corte d’Appello di Campobasso, dopo aver disatteso l’eccezione di improcedibilità sollevata dall’appellata, aveva accolto il gravame e respinto l’originaria opposizione. La contribuente ha quindi proposto ricorso per cassazione, deducendo, tra l’altro, la violazione dell’art. 435 c.p.c. per la mancata notifica del decreto di fissazione dell’udienza insieme all’atto di appello.

La Motivazione della Corte

La Corte di Cassazione ha accolto il primo motivo di ricorso, ritenendo fondata la censura relativa alla violazione dell’art. 435 c.p.c.. Ha richiamato il principio, già affermato dalla sentenza n. 20613 del 2013, secondo cui nel giudizio soggetto al rito del lavoro il vizio della notificazione omessa o inesistente dell’atto di appello e del decreto di fissazione dell’udienza è assolutamente insanabile.

La Corte ha precisato che, a differenza di quanto avviene nel processo di lavoro di primo grado, dove la notifica del ricorso assolve alla funzione di instaurare il contraddittorio, in grado di appello l’omissione lede la legittima aspettativa della controparte al consolidamento del provvedimento già emesso. La mancata notifica determina, pertanto, la decadenza dall’attività processuale e la conseguente declaratoria di improcedibilità, senza che possa trovare applicazione la sanatoria per costituzione dell’appellato.

La pronuncia ha escluso anche la possibilità di un’assegnazione all’appellante di un termine perentorio per provvedere ad una nuova notifica, richiamando il recente orientamento di Cass. n. 3145 del 2024. Tale conclusione si impone in quanto, essendosi già perfezionata la formazione del giudicato, l’eventuale sanatoria si porrebbe in contrasto con il principio di intangibilità dello stesso.

La Corte ha, quindi, disposto la cassazione senza rinvio della sentenza impugnata, con conseguente passaggio in giudicato della sentenza di primo grado, e ha condannato l’INPS al pagamento delle spese dei gradi di appello e di legittimità. Il secondo motivo di ricorso è rimasto assorbito dall’accoglimento del primo.