Successione nella gestione ferroviaria: il nuovo gestore risponde dei rapporti pregressi (Cass. civ. n. 14814/2026)

Principi di diritto (Massima)

Nel processo di regionalizzazione dei servizi ferroviari locali, la società subentrata alla gestione commissariale governativa succede nei rapporti attivi e passivi facenti capo alla precedente gestione, compresi quelli relativi al personale dipendente.

Il subentro del nuovo soggetto gestore determina l’imputazione a quest’ultimo delle obbligazioni derivanti dai rapporti trasferiti e non comporta, di per sé, una responsabilità solidale del Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti. Il ruolo ministeriale di finanziamento non è sufficiente a fondare una responsabilità concorrente per le obbligazioni trasferite al nuovo ente.

Nel caso di fattispecie dannosa a formazione progressiva iniziata durante la gestione commissariale ma completatasi dopo il subentro della società ferroviaria regionale, la responsabilità resta riferibile al soggetto succeduto nei rapporti attivi e passivi della precedente gestione.

Il Fatto

Gli eredi di un lavoratore agivano per ottenere il risarcimento dei danni derivanti da una patologia tumorale ritenuta di origine professionale. Il Tribunale accoglieva la domanda nei confronti della società subentrata alla precedente gestione commissariale governativa del servizio ferroviario, riconoscendo il danno subito dal lavoratore e quello da perdita del rapporto parentale, ed escludendo la responsabilità del Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti.

La Corte d’appello confermava la legittimazione passiva della società, ritenendola succeduta nei rapporti della gestione commissariale, e dichiarava tardiva e comunque infondata la domanda di manleva o di responsabilità solidale avanzata nei confronti del Ministero. La società ricorreva per cassazione contestando sia le statuizioni processuali sulla domanda di manleva sia l’esclusione della responsabilità ministeriale.

La Motivazione della Corte

La Cassazione respinge anzitutto le censure processuali. La domanda o eccezione di manleva nei confronti del terzo era stata formulata solo nelle note conclusionali del giudizio di primo grado, quando le relative preclusioni erano già maturate. La chiamata del terzo non consente infatti alle parti originarie di proporre tardivamente attività difensive che avrebbero potuto svolgere sin dall’inizio; possono essere introdotte successivamente soltanto le difese e le domande rese necessarie dal contenuto delle allegazioni del terzo. La questione, rimasta assorbita in primo grado, era stata poi correttamente riproposta in appello e lì espressamente dichiarata inammissibile e comunque infondata.

Nel merito, la Corte conferma la ricostruzione del fenomeno successorio. La società ferroviaria regionale è subentrata nelle situazioni attive e passive della precedente gestione commissariale governativa, comprese quelle attinenti ai rapporti di lavoro. Con il subentro nasce un soggetto distinto dall’amministrazione statale, mentre il Ministero conserva un ruolo di finanziamento, anche rispetto agli eventuali disavanzi, che non determina però una responsabilità solidale per le obbligazioni trasferite.

La Cassazione ritiene irrilevante che la patologia professionale abbia avuto una formazione progressiva iniziata prima della soppressione della gestione commissariale. L’evento dannoso si era completato dopo il trasferimento dei rapporti alla società regionale e quest’ultima era comunque subentrata integralmente nelle situazioni giuridiche attive e passive della precedente gestione. Viene quindi confermata la responsabilità della società e l’estraneità del Ministero, con rigetto integrale del ricorso.

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